【本報綜合外電報導】美國科學家最近發表的研究報告顯示，中國大陸的空氣汙染平均每天會導致四千人死亡，占中國總死亡人數的之十七。

英國廣播公司（BBC）中文網報導，美國加州大學伯克萊分校的物理學家計算，由於令人難以置信的空氣汙染，尤其是霧霾中的小顆粒，中國大陸每年約一百六十萬人死於心臟病、肺病和中風。

早先的研究提出中國的空氣汙染每年導致一百萬到兩百萬人死亡，但最新研究第一次使用了新發布的中國大陸空氣品質監測數據。

這項研究的主要作者羅伯特．羅德說，根據美國標準，百分之三十八的中國人呼吸的空氣是「不健康的」。他說，煤炭是主要汙染源。

報導說，這篇論文的詳細程度前所未有，直接根據地面測量繪製了中國各地的汙染源地圖。

報告認為，對人體危害程度最大的汙染物，是直徑不超過二點五微米的顆粒物。這種顆粒物可被吸入人體肺部，導致心臟病、中風、肺癌和氣喘的發作。

羅德表示，「僅有一小部分北京PM2.5汙染源自當地，有許多汙染都是來自於遙遠的工業區，特別是西南部兩百英里之外的石家莊。」

由於汙染源不在北京當地，因此為二○二二年奧運會減輕汙染的任務可能會有點困難。

在全球範圍內，空氣汙染每年導致三百多萬人死亡，比愛滋病、瘧疾、糖尿病和肺結核都要多。

報告的作者之一、伯克萊地球組織（Berkeley Earth）總監理查德．穆勒說，「如今，空氣汙染是全球最大的環境災難。」

他說，「我上次在北京時，汙染處於有害人體健康的水準；每小時的空氣接觸可縮短二十分鐘壽命。這就如同每個男人、女人和小孩每小時抽一點五支香菸一樣。」