執筆人:莊淇銘 國立台北教育大學 經營管理研究所教授
一○四年國中教育會考英語聽力測驗,因「監試委員作業須知」更改,部分人員未注意到最新規則,導致試題播放結束後便收回題本和答案卡,影響考生權益。 朋友問,怎會發生這樣的試務錯誤。回朋友,試務錯誤嚴重,更嚴重的是英語學習法沒有效率。從小學到大學,學了十幾年英語,碰到外國人,能講的沒幾個。
《聯合報》曾報導小學學英語造成一成學生「早學早放棄」後,接到許多小學老師的電話說:「莊教授你多年來一直提醒我們,要強化英語能力,要改變的是英語教學方法,不改變語言教學法,只將語言學習延伸到小學,效果不會太大。再者,由於語言學習方法效果不佳,會導致部分小學生提早放棄英語,果真應驗了。」我說:「別說小學,九八年學測英文作文有兩萬多人拿鴨蛋,也是同樣的問題。」現在,有些大一學生英文字母都背不完整。是以,找出語言教學法的問題,對症下藥已到了刻不容緩的時刻了。
學習語言當然重要,因為在國際化浪潮之下,一個國家的語言能力將影響國家的競爭力。世界上第一個將地區貿易轉為全球貿易的國家是荷蘭,而大批國際企業爭相赴荷蘭投資,其主要原因之一就是語言。荷蘭人幾乎都至少會講英、德、法三種語言,亦即,到荷蘭投資或設廠,員工的語言不是問題。然而,國人平均外語能力在亞洲居後段,有需要加強之處。外貿協會就有成員表示,我國的國際化人才,遠落後香港及新加坡,而「國際化」就是香港及新加坡多年來在四小龍中的優勢。
所以,為了提升語言能力,教育單位遂將英語學習提前到小學三年級。這種思惟把語言學習成效不佳的原因,歸咎於「學習時間不夠」的立論之上。但,真的是因為「學習時間不夠」嗎?曾應邀到各級學校及台北市政府公教人員訓練中心演講「效率英語學習法」。
在演講時,針對這個問題,我說:「請看,歐洲許多國家的國民會說三、四種語言的比比皆是。教育改革出名的芬蘭,九年國民義務教育後,國民都可以講芬蘭、瑞典及英語。」
為什麼這些國家的國民,用比我們更短的時間,可以學這麼多國的語言?不是他們比我們聰明,而是他們採用了更有效率的學習法。
例如,美國愛荷華大學採用的超倍速學習法,或是澳洲雪梨比佛利山中學引進英國的快速學習法。讓學生於三個月內學習語言,而所達到的聽、說、讀、寫效果,在一般的教育機構,則需要花一年以上的時間才能達成。我也開發了效率語言學習法並完成《神奇語言學習法》一書,本書得到行政院新聞局推薦中小學優良課外讀物獎。
我十六年前四十四歲,也努力學語言,然而,再努力也只會講三種語言(國、台、英)。現在,可以講十一種語言,增加了八種:客家、廣東、上海、四川、福州、日語、韓語、西班牙語,今年開始學義大利語。
我擔任北教大校長時的司機林克穆先生,也是另一個例子;從不敢講英語,變成能夠在車上跟我用英語交談,東森電視還對他作過專訪。這告訴吾人,我們學語言成效取決於有效率的學習語言方式。