菲律賓首都馬尼拉的瑪卡蒂金融區高樓大廈林立，可以說是菲國首善之區。不過有意思的是，瑪卡蒂金融區早在一九八○年代前獨裁者馬可仕倒台之前，就已經是那樣的規模了。

事實上，菲律賓在二戰之後到一九八○年代，曾是亞洲數一數二的富裕國家。但馬可仕倒台之後接連的幾任總統，包括柯拉蓉等，不是施政無能就是貪腐無饜，搞得國家經濟每下愈況，菲國百姓只好紛紛出國打工幫傭。很多國家的政治批評者在抨擊本國政府時，常常都提出「小心變成下一個菲律賓」的警語。

但曾幾何時，現任菲律賓總統艾奎諾三世於二○一○年六月上任至今，竟然翻轉了菲律賓經濟，特別是從二○一二年開始，每年國內生產總值成長都維持在百分之六或七以上。菲律賓也因此博得「亞洲新小虎」之名。

艾奎諾三世是柯拉蓉之子，在當選之前是一名在國會中幾無任何建樹的參議員。很多政治評論員都認為，艾奎諾三世當初之所以能當選，最主要的原因就是他的家世。

中國大陸《新華社》將艾奎諾三世批評為「業餘政客」，當然很不客氣，甚至很苛刻，但是考察艾奎諾三世一直以來的言行，他的很多表現還真的很「業餘」。

不過現在這位「業餘政客」卻神奇地扭轉了菲律賓經濟頹勢，甚至已經開始讓鄰近的香港、新加坡感到坐立難安。

艾奎諾三世的策略最重要的就是杜絕貪腐，把「搶救回來的」國家的資源大量投入國內建設，包括蓋發電廠、修橋築路和學校，開發鄉下地區，單單這些項目，就已經創造超過四百萬的就業機會，進而在國際信用評比公司的投資環境排名提高，開啟更多的國外投資的可能。

梁東屏（泰國／東南亞問題專家）