【本報台北訊】寶石紅珊瑚家族重新分家。中研院生物多樣性中心研究員鄭明修,重修舊的分類方式,透過基因檢測法,幫不同種的紅珊瑚認祖歸宗;新分類讓漁民和海關不再「指著馮京喊馬涼」,出現同種珊瑚名不同困擾,有助珊瑚開採管理和永續發展。
質地堅硬、色澤討喜的紅珊瑚,過去不僅是清帝必備飾品,依照清朝禮儀也只有二品官才能配戴,因此其珠寶或加工藝品相當受歡迎。
但生活在深海下的紅珊瑚,由於生長緩慢、五六年才長一公分,加上成熟晚,因此開放開採的國家,都會明查自家海域的紅珊瑚庫存量,嚴格管理以永續經營。
鄭明修說,過去舊分類瑕疵多,導致部分紅珊瑚不知該被分到哪類,各國各自認定,使紅珊瑚在捕撈與進出口時,常被搞混,無法有效管理數量。
鄭明修改以基因檢測釐清紅珊瑚的親緣關係。他廣集世界各大博物館一百一十件紅珊瑚標本,並說服館方讓研究團隊「刮一點點珊瑚蟲下來」檢測,還和漁民搏感情,以取得仍保有珊瑚蟲的活珊瑚,「出海遠洋很痛苦,所以過去沒什麼學者願意做。」
經分析後,鄭明修將珊瑚重新分為「紅珊瑚屬」、「側紅珊瑚屬」和「半紅珊瑚屬」三屬,全世界紅珊瑚分類得以統一。