文／雲窗

《施公案》是中國古典章回小說中，獨有的長篇鉅制，一九八二年北京寶文堂排印本已長達四百零二回；如包括續書，則長達五百二十八回。可以想見晚清民間關於公案題材的說書人是如何受到大眾的歡迎！

這故事一開始說道：江都縣有一秀才胡登舉，他的父母被人殺害，而且頭顱都不見！

胡登舉嚇得膽裂魂飛！慌忙稟報縣主。當他跑到縣衙一看，縣太爺剛好升堂，於是他趕緊抓住機會喊冤。他說：「大人在上，門生禍從天降。叩稟大人，即賜嚴拿。」

施公靜心審閱訟狀，不由得暗暗吃驚，因此說道：「我即刻派人前去驗屍。你只管入殮，我自有頭緒斷案。」胡秀才一聽，只得含淚下堂。

退堂之後，施公進入內書房坐下，一邊吃飯，同時把架上一部古典小說《拍案稱奇》取下來，放在桌上準備要看，希望書中各種離奇的人生經驗，可以提供他一點靈感，以尋出偵查此案的線索。他很希望盡早偵查出這樁離奇又殘忍的沒頭刑案。

施公將《拍案稱奇》自頭至尾看完，似乎沒有什麼靈感；於是又取了一部很有名的公案小說《海公案》，內容是海瑞參拿嚴嵩的故事來閱讀。

好像也一無所獲，只是讀了這麼長時間的書，不覺頓感困倦，忍不住放下書本，伏於案上，朦朧打起瞌睡來。剛進入夢鄉，便看見外頭牆上，有黃雀兒一共九隻，個個點頭搖尾，唧唧喳喳，不住亂叫。

施公一見這些小黃雀，心中甚是驚訝！「怎麼黃雀的聲音聽起來像小豬亂叫？」仔細一看，竟然還有七隻剛出生的油光兒小豬，望著自己嚎叫。

施公非常好奇，待要走上前細看，那牆上的一群黃雀兒，一齊飛下來，與地上的小豬兒點頭亂噪。那小豬兒都站起身來，朝黃雀兒拱抓。施公正在驚訝，突然之間吹起了一陣怪風！風勢很強！一下子把小豬兒與小黃雀都席捲而去了。

施公驚覺，大喊：「好奇怪的事！」

不久之後，他微服訪視，私下探查夢中景象，終於給他靈感找到了元凶。

公案小說裡的主人公也喜愛讀公案小說，並以此突破自我的瓶頸，激發想像力，從而解決刑案中的各種疑難雜症——原來《拍案驚奇》和《海公案》等故事情節，當日已進入他的潛意識，讓他在睡夢中得到破案的契機！