【本報綜合外電報導】研究人員昨表示，他們將胚胎幹細胞植入十八名視力退化者眼中，超過半數恢復部分視力，沒出現擔心的形成腫瘤問題。

幹細胞可分化成人體內兩百種細胞，這篇發表在《刺胳針》醫學期刊研究結果，有望使富爭議幹細胞治療疾病再度興起。這項研究同時也代表長年來胚胎幹細胞研究進入新頁。胚胎幹細胞在一九九○年代發現時，被讚揚為奇蹟療法，不過接著卻面臨許多障礙。

受試者為九名斯特格氏病患者，這種疾病會造成兒童時期的黃斑退化症，及九名老年黃斑部病變患者，這是成年人喪失視力主因。這兩種眼疾都沒有傳統治療方式，當患者視網膜感光細胞失養退化後，最終導致視力喪失。

研究人員將早期胚胎萃取出的視網膜細胞，植入受試者視力最差的眼睛視網膜下。而這些視網膜細胞在十八名患者身上全都存活，大多數受試者視力有所改善，沒出現副作用。黃斑部退化的患者植入幹細胞一年後，接受標準視力表測驗，平均可比之前多看到十四個字母，一名患者甚至到十九個字母，整體而言，未經治療眼睛則視力退化。斯特格氏病組也有類似治療結果。

儘管未參加研究的倫敦國王學院幹細胞專家伊利克稱研究結果「振奮人心」，但他表示，仍要好幾年才能用於臨床治療。