文／余遠炫

遼國是契丹族建立的國家。契丹族早在西元四世紀的時候就已經存在，屬於東胡族的一支，但因遭到拓拔氏鮮卑族的打壓，這個游牧的草原民族，始終無法擴大發展；後來又受到突厥與唐朝壓抑，契丹族的牧場始終無法增添。

直到第十世紀，耶律阿保機崛起，趁著唐末亂局興起，雄立於五代十國。

耶律阿保機建立「契丹國」，後來國名又改為「遼國」，中間又曾改為「大契丹」、「大遼國」，但不管怎麼樣，這個胡人建立的政權，在北方建國兩百一十年之久，極盛時的疆域東至庫頁島，西到阿爾泰山，北達大興安嶺，南近河北、山西北部，阻遏當時絲路交通，因此斯拉夫語系國家，稱中國為契丹（Kitay）。

契丹族建立的遼國與鮮卑族建立的北魏，都是國祚長久的國家，主要原因是實施漢化政策。

契丹族任用漢人，並從漢字發想，建立三千多個契丹大字；再以回紇文字為輔，創造契丹小字。讓契丹族從僅有口傳語言，躍進到有了自己的文字。文化融合的結果，使得遼國傲立當時中國世界。

遼國雖然與趙匡胤建立的宋朝南北對立，但是宋朝始終不是遼國的對手，遼國真正的敵人，其實是比契丹族更古老的女真族。

話說遼國皇室喜歡一種珍貴的北珠，這種北珠產於蚌類體內，而蚌類卻常被天鵝大量吃去。為了捕捉天鵝，遼國便派遣名為「障鷹使」的使團，要求女真族獻上一種名為「海東青」的小型老鷹，這種鷹雖然體型小，卻兇猛迅速，是天鵝的剋星。女真族常常為了海東青，受盡遼國的眼色。

遼國雖然強大起來，卻因四方進貢，財富增加而開始奢侈腐化，失去了草原民族的活力進取。尤其使團來到東北女真部落後不但掠奪財物，還經常要女真族的女子侍寢陪伴，因此女真族把遼國當成世仇。

完顏部女真族後來建立「金國」，並且聯合南方宋朝，夾擊共同的敵人——遼國，最後遼國天祚帝被俘虜，宗室耶律大石轉進中亞，建立了喀拉契丹（黑契丹）。

老鷹海東青捕捉到天鵝，順利取出的北珠，不再是遼國的珍珠，自然成了金國的寶物；而宋朝雖然與金國滅了遼國，卻才是災難的開始。

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