【記者陳玲芳台北報導】台大醫院基因醫學部,近年來致力於「次世代定序」(NGS)研究,預估未來五至十年內,民眾只需花費三萬元,即可完成一個人約兩萬多個基因定序,查出所有致病基因,了解自身可能罹患某些遺傳疾病的風險。
台大醫院基因醫學部主治醫師陳沛隆指出,研究團隊近一年多來,利用次世代定序開發篩檢遺傳疾病基因,包括罕見疾病(如結節硬化症)、家族性癌症(如家族性乳癌及大腸癌)或家族性聽力缺損等,已提供臨床基因檢測服務。
研究團隊也完成了近六十名乳癌患者的次世代定序,發現約十分之一患者帶有乳癌致病基因,建議患者家族女性成員接受基因篩檢,確定是否也帶有致病基因。
陳沛隆說,如同台大生殖醫學中心,曾利用「胚胎著床前遺傳疾病診斷」,避免地中海型貧血、血友病、肌肉萎縮症、先天性耳聾等疾病遺傳到下一代。透過NGS篩檢技術,可準確發現胎兒是否帶有罕見疾病結節硬化症基因,做為人工引產的重要參考依據。
既是遺傳學家也是內分泌科醫師的陳沛隆說,長期以來,他專注研究的目標,就是如何利用次世代定序、人類白血球表面抗原(HLA)基因型鑑定、其他基因型分析工具等,找出各種人類疾病致病基因。
陳沛隆強調,找出疾病致病基因,是個人化醫療及轉譯醫學(讓基礎醫學研究與臨床治療連結)極為關鍵的一步;連鎖分析及相關研究,是傳統找尋疾病基因的兩大方法,而「次世代定序」,則是另一種「新利器」。找出疾病致病基因後,對於基因診斷、遺傳諮詢、治療方式選擇,以及疾病病理生理機轉的了解,都非常有助益。
陳沛隆預估,未來五至十年,只要花三萬元,就能幫胎兒、新生兒完成所有基因定序,任何家族性遺傳疾病,包括乳癌、大腸癌、罕見疾病、阿茲海默症等,都可準確得知日後罹病風險。不過,反對者認為失智症檢測,在「無藥可醫」下,只會徒增患者憂心與恐慌,他強調,此項檢測的必要性,醫界自有其倫理規範。