文／余遠炫

李靖是唐朝初年的卓越軍事家，他的舅舅韓擒虎盛讚美李靖，認為只有李靖可以跟他談論兵法。隋朝左丞相楊素以及吏部尚書牛弘，也對李靖相當欣賞。李靖年輕時擔任長安功曹，接著擔任縣令；隋煬帝時又擔任馬邑郡丞，成為李淵的下級官員。
李靖發現李淵藉口攻打突厥，暗地裡招兵買馬想要稱帝，於是打算向人在江南的隋煬帝告狀。根據隋朝法律規定，下級要告上級，就得先論罪成為囚徒。所以他穿上囚衣，但人還沒去江南，長安城就被攻下，李靖也被李淵逮捕。
李淵氣憤得要殺李靖，臨斬前李靖對著李淵高聲呼喊：「你興起義兵，是為了天下除去暴動，怎麼還沒完成大事，就以私人恩怨要斬殺壯士呢？」
李靖這聲大喊讓李淵猶豫了一下，李世民趁機勸他的父親赦免李靖，並延攬李靖成為他的部屬。李靖與李淵有什麼私人恩怨，已經無從得知了，但可以理解李淵還是很介意李靖想告狀這件事。
唐高祖武德二年，李淵要李靖等人攻打蕭銑，遭遇到蠻族聚集山谷對抗，李靖所率領的部隊也被蕭銑的部隊阻擋在硤州。李淵惱怒李靖滯留在硤州，暗地裡命令硤州都督許紹殺李靖，但許紹愛惜李靖才華，向李淵求情免他一死。
後來開州的少數民族首領冉肇則反叛，並且率兵進犯夔州。駐守夔州的趙郡王李孝恭迎戰卻失敗；李靖則率領八百精兵偷襲冉肇則的大營，隨後又在地勢顯要的地方設下埋伏，殺死冉肇則，擄獲敵軍五千多人。
李淵聽到以後非常高興，還對大臣說，使用有功勞的人還不如使用有過失的人。李靖的大勝，終於讓李淵放下心中的石頭，相信李靖忠於唐室。還下手令給李靖，既往不咎，從前的事他早已忘懷。
武德四年，李靖又獻上攻取蕭銑的十個策略，唐高祖採納他的意見，並任命他為行軍總管，攻打盤據在江南的蕭銑。蕭銑本以為有長江作為天險，而且正值漲潮期間，因此判斷李靖不會出兵，沒想到李靖選在漲潮時進兵，出其不意，最後平定了蕭銑的勢力。
李靖用兵強調「知機」，掌握這個「機」就能獲勝，也使他成為唐朝初年戰無不勝的戰神。
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