南京有大批留存至今的民國時期建築，例如從國民黨中央黨史史料陳列館（現為中國第二歷史檔案館）、中央體育場（現為南京體育學院）到中山陵音樂台，這些都出自建築師楊廷寶之手。

楊廷寶是誰？為什麼我們台灣人如此陌生？他是活躍於民國時期建築界的重要建築師，與梁思成稱為「南楊北梁」，近年來重新被肯定其歷史地位，這兩人與呂彥直、劉敦楨、童寯，合稱「建築五宗師」，然因楊廷寶一九四九年後留在中國大陸，隨著時間流轉與兩岸分治，台灣人無緣認識他的建築成就。

但大師不會寂寞的，中國大陸這些年燃起的民國熱潮，使得楊廷寶在南京留下的大批民國建築，漸漸被人們發現並視為珍貴文物，甚至有媒體形容他的成就：「民國時期設計了半個南京城」。

楊廷寶生於一九○一年，從清華大學畢業後到美國留學，再頂著賓州大學建築系碩士的名校光環，於一九二七年風光歸國，隨即進入當時著名的建築事務所──基泰工程司任職。

因為基泰的創辦人關頌聲與政府的關係良好，讓他有機會大顯身手，承接不少政府委託的官方建築，尤其在當時的首都南京，留下類型多樣的建築作品。

楊廷寶作為現代中國的第一代建築師，不僅擁有西方的現代建築專業知識，又對中國古典建築有深刻認識，以及探索民族特色的企圖心，於是造就出楊廷寶在那個時代的建築風格。

楊廷寶的大師地位，不只奠基於大量的優秀建築作品，他從一九四○年代開始到中央大學任教，該校在中共建政後經過院系調整，四牌樓校區改組為「南京工學院」（現為東南大學），而他長年在該校作育英才，栽培出許多建築界的新種子。如今走進東南大學建築學院，可以看到楊廷寶、劉敦楨與童寯這三位建築系教授的浮雕，大師身影依然鼓舞著年輕學子。

以如今的眼光來看，楊廷寶的建築作品有其時代侷限性，最大遺憾是官方建築設計，往往迎合當時「政治正確」的需求，因此古典有餘而創新不足；但從另一方面來看，楊廷寶建築呈現穩重安詳的風格，與周邊環境互相融合而不突兀，以及豐富的色彩與細節裝飾，數十年後仍然散發出迷人的建築魅力。