【本報台北訊】民進黨前黨主席蔡英文，因母親幾年前輕微中風跌倒，記憶力出現退化跡象，她貼身觀察並照顧，對失智症開始有所了解和關懷，也變得更有耐心。歷經母親心境的轉折，她說出女兒對媽媽的體貼及不忍老人家受苦的心情，並呼籲社會應多關心照顧者。

　蔡英文說，母親自從出現類似失智症的老化症狀後，沒多久，家人發現原本待人寬厚的母親，突然變得不太能夠寬容，言談間，對以前的事，也和大家過去認知有所出入。爾後，在父親過世後，母親偶會忘記她父親已離世這件事。

　剛開始，家人常會在下午五、六點時接到母親的電話問說，「妳爸爸到哪裡去？」原來母親一直記得丈夫總在五點就回家，所以時間到了沒看到人，就會打電話給所有孩子，一個個問。家人只好跟媽媽說，爸爸過一陣子就會回家，她才放心地掛上電話。

　母親的情緒和記憶，就這樣反反覆覆，過一段時間忘記，有時會看到母親傷心，這段分不清真實與幻覺的情形，約一年多才慢慢恢復。後來家人認為，只要能讓她心情愉快，身體無病痛就好。蔡英文說，父親的離世必然使母親很哀傷，畢竟兩人相守一輩子。她想，是否記憶力有些喪失，「好像把過去的負擔扔掉，變成一個很單純的人」，反而幫母親度過這段最難捱的時光。

　她以過來人的經驗建議，要把失智老人照顧好，首要幫老人家保持心情愉快，其次要有很多人陪伴和講話，家人要多聚焦在老人家身上，要更有耐心。她說，自己本來沒什麼耐性，照顧媽媽後，「對我改變很多」，例如要有耐心地讓母親問問題，要很專注。

　陪伴老人也要講究技巧，蔡英文說，姐姐曾提醒她，要常常帶母親去菜市場，去看新鮮、有生命力、有色彩的人與物，可活化老人的智力和生活。以前母親會陪著父親去上班，現在仍維持這個習慣，讓母親坐在辦公室裡，有些人還會坐下來陪她聊天，老媽媽在熱鬧中心情也不錯，總歸是「凡事順著她，她想做什麼就順著她的意思」。

　蔡英文表示，照顧失智症長者，常是全天候的，需要很大的體力和耐力，家庭成員應分工，共同承擔責任，且注意心智上須自我調整，才能有效提供照顧能量。