馬路這名字究竟怎麼來的呢？論起來這還真算是眾說紛紜。都有哪些說法呢？

　元朝說。元代制度，城內的主幹道要能夠並馳十匹馬，京城大都則要並馳二十匹；明清時期這條成規基本沿用了下來，老北京遂有了「馬路」這一稱呼；而且，馬路多指城內的主幹道，或直穿城門的大道。

　古羅馬說。現代鐵路兩條鐵軌之間恰好是四．八五呎寬，這源自英國人。英國人最早修建鐵路，而這個鐵路是由造有軌電車的工程師所設計，英國有軌電車就是此標準，此標準又來自馬車輪距標準。再追根溯源的話，就是古羅馬戰車的寬度，是並排拉車的兩個馬屁股的寬度。

　所以，認真計較的話，鐵路、公路都是馬路哩，要不怎麼說「條條大路通羅馬」呢？

　英國說。十八世紀末，英格蘭人約翰‧馬卡丹設計了新的築路方法，用碎石鋪路，路中偏高，便於排水，路面平坦寬闊，取名為「馬卡丹路」。

　十九世紀末上海、廣州、福州等沿海港口開埠，列強在華興建租界，便把馬卡丹路修建方法帶到了中國。當時中國人於是簡稱為「馬路」。

　上海說。近代最早到外灘的多是單身洋人，他們愛找地方跑馬。江岸不夠馳騁，便想到了洋行樓群後的大片泥灘，於是有了南京東路外灘到河南中路一段長五百公尺的跑馬小道，這便是南京路的前身。故而當時上海人就以其音譯，俗稱「馬路」。