春秋時期的齊國宰相晏嬰是一個傳奇人物,他歷經了齊靈公、齊莊公與齊景公三位君主,不但在齊國受到民眾的歡迎,在當時的國際間也有很高的聲望。
晏嬰很厲害的地方是很懂得如何利用機會勸諫君主。
話說晏嬰平常的生活非常簡單,一餐中只有兩樣菜餚,住的地方也只能遮風蔽雨。這讓講究排場奢華的齊景公很沒面子,常常想要幫他蓋棟豪宅。晏嬰也總是勸阻齊景公,甚至把話題一轉,關心起民生疾苦,順勢帶齊景公微服出巡。
一次他讓齊景公看到大街上最熱鬧的商店竟然是賣鞋子的店。而且鞋店賣最好的卻不是鞋子而是假腳,因為齊國民眾十個人中,約有六個人因為犯了些小錯而被國君處以「刖刑」——把腳砍掉。所以鞋子賣得很便宜,卻沒人買;假腳賣得很貴,仍有許多人搶著買。
這種「貴踴賤履」的怪現象,讓齊景公很難堪,所以他終於接受晏嬰勸諫,不再動不動就處以砍腳之刑。
晏嬰除了希望刑罰要輕,賦稅也要輕,不要增加民眾的負擔。他以身作則,守著老舊房子,過著簡樸生活。一次齊景公真的趁他出使晉國的時候,把他的老房子拆了,連帶的把晏嬰鄰居的房子給拆了,完全展現國君的霸道,絲毫沒有「居住正義」;等到晏嬰回國後,堅持把新建的豪宅拆了,把原來的舊宅再蓋回來,連同鄰居的房子也一起蓋回來,還把散落的鄰居全請回來。
晏嬰對國君說,房子並不需要大,更無須去卜卦哪個地方、哪個位置最好,而是要看鄰居好不好,「卜宅不如卜鄰」,他不需要毫宅,卻需要好鄰居啊!
晏嬰身材矮小,只有五尺,換算出來不到一百五十公分,他的長相也不算好看,但他終以極佳口才、高尚品德,贏得民眾與國君的信任。
太史公司馬遷說,如果晏嬰在他的時代還活著,他甚至願意為他執鞭駕車,當他的車夫。由此可見晏嬰的人格,令人敬佩啊!
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