陳年,隔了一年,就是「陳年」!茶,只要放了一年以上,就是「陳年茶」。
陳年茶「運」,說的是茶經過陳年歲月循序的移動,在自然醇化過程中產生了好韻運。
《廣雅》:「運,轉也。」其實,陳年茶「轉」得好就有「韻/運」。茶運生其味醇且和即為「茶韻」。
「運」和「韻」諧音,光是陳年茶韻,不足得茶色香味之美,陳年茶運說出運行運轉的醇和,淺酌細嚼,覺清風透入五中,讓品後溫氣不散,周身和暖,如飲醇醪。
陳年茶為人帶來香幽且烈、味醇且和的好滋味,為品茗帶來新享受。
陳年茶藏放得宜,不洩其氣,不損氣味,啜小口齒頰留香,馥郁濃美,生津滌頰。
陳年茶順歲月而運,若小有疏漏,致損氣味,原氣洩而味變,就不值得再品!
陳年茶因緣留存;然,陳年茶鋪天蓋地,成為品茗新寵:「珍藏60年」、「百年老茶」……之說充斥,陳年茶亦各有說詞!品陳年茶享品出好韻/運,先建立如是觀:
陳年茶並非越老越好,陳年要醇要轉韻才得喝出好韻/運。
理智探見陳年茶的前奏,那是陳年茶必得「佐證」:實體可驗年歲,具體驗明正身,那陳年茶真味是馥郁濃美、沁人心脾。
什麼是「老茶」?多久才夠「老」?說到這樣的問題,年代成了寶,一年、五年、十年、二十年……七十年都出籠,就怕茶不夠老,趕不上「老茶熱」。但茶的年齡與品質,真的成正比?
老茶越老越好的概念,應該是係出普洱陳年概念的延伸。這裡所說的「老茶」本尊和議題,則聚焦在台灣茶身上:烏龍老茶、紅水烏龍、文山陳年包種、東方美人……一齊上市,讓消費者心喜悅然,也讓悶了許久的台灣茶出口氣。
新鮮最好,陳年老茶更好?企圖在茶的芬芳中找到時光醞釀的醇美,這也成為創造老茶運動歷史韻味精神標竿。老茶是往昔被有心人故意留下歷史沉澱?是賣茶人在忙亂中誤放牆角,才僥倖留下的茶?
撥雲見霧!還是霧裡看花!說清楚講明白「陳年」有多陳,才不至於誤闖茶齡禁地!
茶「老」了是好?是壞?因此,「老茶」不應以「年限」論優劣,而是以品評標準來審視「老」是好?還是壞?優質老茶指的應是製作的原料質地優良,存放過程也優良,最後泡出的滋味能在陳年中找出新鮮。而不是用「價格」來決定,更不是以「年紀」來判斷。
基於三十多年品陳年茶經驗,具象探視陳年茶最不可考的是:茶很零散,無從考證其茶名、茶種、茶齡。因此,陳年茶故事多:
出自老厝牆角挖出了百年老茶……窖藏老甕「出土」的珍藏茶……百年茶莊的滄海遺珠……阿公家傳的老茶……陳年茶有諸多說法,乍聞有理,卻難佐證,各自表述,錯綜迷霧,光怪陸離,虛實難分……
欣喜的相遇,幸運得原封包裝茶,得悉明確斷代憑據!在萬中我選了下列陳年茶作為品鑑基石,建立味蕾品鑑經驗:
1.紅印餅茶
2.英美包種銀針/聯昌泰古勞銀針
3.英美素馨花香茶
4.惠記集泉茶莊鐵羅漢
5.57562、可以興
6.德記茶庄/雨前龍井/正山小種
7.裕茂茶庄嚴頭龍鬚
8.裕茂選庄巖頭水仙/美珍名岩水仙
9.奇苑南巖鐵觀音
10.英美烏龍茶
《陳年茶韻》書中的茶加起來年歲近千歲,每一盒茶種茶名載錄清楚:何人選庄?哪家茶莊出品?俱載清晰。作為陳年茶韻/運的品賞,選壺搭杯,經典名器泡飲之,臟腑如遇甘露。
陳年茶運,由無到有,由隔一年到陳百年,陳年茶轉運出一世情:茶長存,情多憶。
往昔品新茶歌詠青春的跳躍,今日品陳年茶的好韻有我的悸動:
陰森幽暗的茶裝,
寶光微露的開啟,
使我能與妳抿著在口中,
遠遠離開驚人的沉睡。
一種釋放狂歡的交融,
讓我走進陳年,走進茶運,
走進品茗宇宙意識的霓虹。
在這裡,茶湯是天然秩序,
甘醇是賦予價值,
品陳年茶一路待候永恆的青春。
陳年與新鮮不是對立,
而是相互接近,
以時間存入幸福滋味。