好奇怪,「蛋」這個字在我們的語彙裡,幾乎都是負面的意思。一個人迷糊被稱是「糊塗蛋」,傻瓜是「笨蛋」,小孩不乖是「調皮搗蛋」,壞人是壞蛋、混蛋,窮人是「窮光蛋」,蠻荒之地「鳥不生蛋」,不自量力時「雞蛋碰石頭」,死讀書的學者是「蛋頭」,要你離開說「滾蛋」,無藥可救了說「完蛋」,最常用來罵人的是「王八蛋」,連人死了,都說是「去蘇州賣鴨蛋」!可是,蛋是生命的起源耶。
蛋是窮人的營養聖品。媽媽說過她新婚不久時的一件趣事。那時她幾乎不會做菜,當然更不懂得所謂「配菜」。一日,爸的老鄉臨時來訪,她極熱情要做菜好好招待,結果菜端出來後自己也嚇一跳:菜脯蛋、番茄炒蛋、皮蛋豆腐、蛋花湯……一桌子全是蛋!在那年代,連冰箱都還沒有,臨時能拿出來招待,最好的食物就是蛋啊!爸和老鄉看了那一桌蛋,倒是都笑出來。媽媽那時才十八歲啊!
小時候過生日,哪有什麼生日蛋糕,蛋,倒是有!那好像是福州人的習俗,那天早上爸爸會煮雞湯麵線,每個人碗裡有一顆雞蛋,而壽星外加一顆鴨蛋。這就是我們的生日大餐啦!那麼簡單的一碗麵線,怎麼會那麼好吃,那麼教人懷念呢?
蛋是生命的起源,往往也是一個人練習廚事的起源。我在出國念書前幾乎沒做過飯,但至少會煎荷包蛋。大學畢業後,家裡的早餐經常是我做的,也不過就是烤吐司、荷包蛋之類的。或者有時消夜煮泡麵,還知道要加一顆蛋!
人到中年並不適合吃太多蛋,但成長中的孩子需要蛋。它是重要的蛋白質、卵磷脂、提高免疫力的營養來源。因此我做便當,幾乎少不了蛋。時間充裕時,鮮菇烘蛋、竹筍烘蛋、絲瓜烘蛋、木須炒蛋、紅蘿蔔炒蛋或蒸蛋,真的沒時間,那就蔥花蛋、荷包蛋了。周末閒來,有時也做做茶葉蛋,唯一訣竅是用好茶葉,自然清香有味。
不過倒也不是人人都喜歡吃蛋。我在洛杉磯念書時碰過一個不吃蛋的同學,他來自上海,有時我們約好課後一起去圖書館找資料,為省時,我先做好三明治,也幫他帶一個,就不必跑餐廳了。他卻面有難色,因為裡面有煎蛋!「蛋耶!你不敢吃?」他說吃完蛋以後,口裡有種不大好的氣味。
上海同學不算怪,每樣食物總有不吃的人,我不吃生魚片,也很多人嫌我怪。我大學時碰到一個建築系男生,他不吃還有「蛋的形狀」的蛋!「什麼?蛋不就是橢圓形嗎?橢圓形礙著你?」他說不知道就是不喜歡,所以他可以吃蒸蛋、炒蛋,但是不吃水煮蛋、茶葉蛋。「荷包蛋呢?已經不是橢圓形囉?」「不吃,看起來還是一顆蛋。」「那打散的煎蛋呢?」「也比較不吃,看起來還是一顆蛋。」迎面走來一位鵝蛋臉女孩,我說:「她漂亮嗎?」他搖頭,「我知道了,她的臉,讓你想到蛋,對不對?」 ‧