【人間社記者觀琰綜合外電報導】天主教世界青年節組委員估計,今年有來自世界一百七十個國家和地區的百萬青年,參加在巴西里約熱內盧舉行的世界青年節。世界青年節組委會將以葡萄牙文和西班牙文,發表教宗來訪的訊息,有助於重新振興巴西教會。
擁有一億二千三百萬天主教徒、四百多位主教的巴西,是世界最大的天主教國家,但根據美國皮尤研究中心(Pew Research Center)日前公布的報告顯示,近十幾年來,巴西天主教人數減少,且新教信徒人數、宣稱自己是其它宗教信徒或無信仰者卻增加。
該報告指稱,一九七○至二○○○年期間,巴西自認是天主教徒的人減少,但天主教徒人數持續增加。二○○○至二○一○年,天主教徒從二○○○年的一點二五億減少到一點二三億,從占總人口的七成四降低到占總人口的六成五。
同一時期,新教徒人數從二○○○年的零點二六億增加到零點四二億,比例從一成五提高到二成二,特別是五旬節教派信徒增幅尤其明顯,更令人憂心的是,退出天主教會加入其它新教團體人數激增。近年來,天主教在「巴西青年和城市人口中」聲望下降的趨勢日益明顯。