宋代名儒程顥,曾任河南扶溝知縣。縣境內有條河流,為該縣對外主要水道交通,沿河有些不法之徒,經常攔河搶劫民船,使往來客商心生恐懼,裹足不前,貿易大減,影響縣民生計。
程顥甫一上任,就率同捕頭衙役,緝拿搶匪數十人。程顥不究匪徒以往罪行,而讓他們分散居住,以沿河拉縴為生,還令他們監督在河上作惡之人。
從此以後,扶溝縣再無發生匪徒搶劫民船事件。
程顥的作法就是希望讓罪犯拉縴自食其力,親身體會船民的艱辛,進而產生「惻隱之心」,而不再生歹念,從此改邪歸正。
孟子云:「人性本善。」程顥對罪犯不施刑罰,而以「善誘」,表現了儒家的仁、恕之道,以及佛家的慈悲胸懷。