【記者羅智華台北報導】交通大學昨天宣布運用蛋白質電晶體與生物科技,成功打造出單分子DNA定序平台,不但讓基因解碼更精準快速,未來更能進一步應用在預防醫學與基因體研究、開發疫苗新藥等多元領域,創新研究成果登上《自然奈米科技》國際期刊、受到國際矚目。
「基因是決定生物遺傳特徵的基本單位,透過基因的定序就如同是解開遺傳密碼的生命之鑰。」交通大學材料系教授黃國華表示,人類基因組大約含有三十億個DNA鹼基對,由四種具特殊功能的核酸鹼基(G、A、T、C)排序形成,長期以來許多先進國家都努力投入基因定序,但是相關技術始終無法突破。
為此,交大研究團隊結合蛋白質電晶體與生物科技,研發出第三代DNA定序技術,不但有助於大幅延長DNA序列解序長度,還能有效降低判讀錯誤率。黃國華表示,過往基因定序工程得花上一天以上時間進行解碼與檢測,但現在則可縮短至一小時,就能透過即時電導訊號快速區分出四種核酸鹼基,且判讀錯誤率趨近零,檢測費用亦從十五萬減至一萬五千元。
為何基因定序備受國際重視?黃國華解釋,因為透過基因定序能了解人體醫學密碼,藉此檢測與預防先天性遺傳性疾病;例如有人透過基因定序得知心血管先天基因較不良,就可透過後天的飲食清淡與多運動來降低心血管疾病發生率,防患於未然。
交大研發的單分子基因解碼技術,還能針對病毒進行基因排序與判讀,並藉此研發適合於人體的醫學疫苗,避免傳染疾病的大流行。團隊表示,隨著各國對預防醫學的健康意識提高,也讓基因定序市場商機跟著水漲船高,據估計,到了二○一六年時將可達到全球約兩千億台幣的市場規模。