肺癌的早期發現困難重重,不只因為常無症狀,即使例行性的胸部X光檢查,細微變化還常讓讀者疏忽。
X光電腦斷層掃瞄, 以及更進一步的多切面快速電腦斷層(MDCT),對早期肺癌的診斷有令人振奮的精確性,卻因放射性的高劑量與成本昂貴,難列為例行性檢查項目。
肺癌的早期發現,得依靠每年例行性的胸部X光檢查,判讀時則必須年年比較,才能發現細微的變化。必要時得追加血中癌指標(CEA)值,以及電腦斷層掃瞄。
大腸癌近年躍居為國人前五項致命癌症之一,光做糞便潛血檢查並不可靠,換句話說 ,糞便無潛血反應不能排除胃腸癌的存在,而糞便呈潛血反應,也未必就有胃腸癌。最徹底的胃腸癌檢測,得依賴上、下消化道內視鏡的直接觀察,與必要時的內視鏡切片檢查。
乳癌是女性保健的一大課題,它導致的年死亡率,近幾年來常居前幾名。油膩食物攝取太多,以及塑化器皿的方便使用,可能是女性乳癌發生率年年增加的主因,多種現代儀器加入診斷行列,也使得女性乳癌發現率增加。另外,報章媒體的大加宣傳,使得女性朋友們有所警惕,也是乳癌發現率提升的主因。
在儀器使用方面,以超音波觀察最為簡便,它並不能精確地診斷早期乳癌,但在經驗豐富的使用者手中,仔細周詳的監看之下,找出早期乳癌的可能存在機率相當高。
檢查時若有懷疑,可以X光乳房攝影或和乳房核磁共振影像(MRI)進一步追查。最後還須以多方位細針穿刺細胞學檢查,做為診斷的確實依據,如果能夠整個病灶局部切除,再做細膩的病理檢查,最為妥當。
其他還有甲狀腺癌、胸腺癌、腎癌、和副腎癌等不再多述。整個來說,現行成年健康檢查,只是發現疾病存在或潛在的基本檢查,不能保證受檢者的健康,其他檢查的適當安排與加入是必然需要的。還有,醫病之間的互動關係,有時也會影響檢查的成效。
(完)
(作者為台南市立醫院老年內科醫師)