【本報屏東訊】過去在南台灣珊瑚礁海岸偶可發現的鉛筆海膽（見圖／潘欣中），彷如倒豎的鉛筆插在筆座上的奇特模樣，成了賣錢的海洋工藝飾品，在人為過度採捕和少數潛水客順手牽「膽」下，近年已從偶見變罕見；國內螺貝研究學者憂心地說，牠正處於瀕絕危機。

專事螺貝研究的國立海洋生物博物館助理研究員邱郁文表示，鉛筆海膽屬於棘皮動物門、長海膽科，棲息在約二十公尺深的礁岩海岸，又名「石筆海膽」。

「海底要發現鉛筆海膽很難，陸上倒很容易，只不過是遺體。」他說，牠的美麗棘刺質地堅硬，狀似筆，碰撞時會發出清脆聲響，常被加工製成海洋工藝飾品，南台灣各海洋風景區常見人販售，海生館標本室收藏的鉛筆海膽，就是在風景區買到的；被問到來源，攤商的答案一律是：「東南亞進口的！」

墾丁資深吳姓潛水教練說：「上次在海底看到鉛筆海膽，印象中是十年前的事了！」