《茉莉人生》改編自伊朗漫畫家瑪嘉莎塔碧暢銷全球的漫畫《我在伊朗長大》，片中瑪嘉莎塔碧是個九歲大的小女孩，在政治與國家狀況變動的影響下，讓九歲大的瑪嘉提早一步接觸到大人世界的現實與社會所經歷的巨大變動。

一九七九年，伊朗由回教基本教義派取得政權，伊朗社會開始一連串的保守改革，為了保護瑪嘉的自由與安全，她的父母決定將她送往音樂之都奧地利就讀中學，但小留學生的生活真是寂寞難耐。瑪嘉說：「妳以為在這裡當伊朗人很容易？對他們而言我們是群瘋子，整天把力氣花在互相喊叫和打鬥上！」

短短幾句對話，道出了外界對伊朗的刻板印象，也說出了伊朗人在外漂流的處境與心情。當時適逢兩伊戰爭，伊朗在西方成為邪惡的代名詞。

受西式教育的瑪嘉開始跟保守的伊朗教條抗衡，最後為了自由，忍痛離開心愛的祖國，但在家鄉的茉莉花香，依舊牽絆著瑪嘉纖細又敏感的心靈。此時，瑪嘉腦海內回想起年幼時跟奶奶的一段對話，她這才明白，茉莉花不只是茉莉花，那芬芳的香氣，還是她生命中魂牽夢縈的一部分。

當計程車司機問著瑪嘉從哪裡來，這次瑪嘉沒有掩飾，驕傲地說：「我從伊朗來。」