【本報綜合外電報導】「即使在最困難的時代和最艱難的處境，世界仍然有希望。」天主教教宗本篤十六世二十五日在梵蒂岡聖伯多祿大教堂陽台上，向成千上萬名教友發表耶誕文告，教宗也在文告中特別為敘利亞、聖地及非洲的和平祈禱。依照傳統，教宗會於耶誕節中午在聖伯多祿大教堂陽台發表文告，而這份耶誕文告會被翻譯成六十五種語言，向全世界祝賀耶誕快樂。

「和平降臨在敘利亞人民身上，他們已深受傷害並因衝突而分裂。即使毫無自衛能力的人也無法倖免於難，眾多無辜者受害。」教宗呼籲終結敘利亞的流血衝突，並要求相關各方對話，以政治途徑解決危機；他也呼籲中國大陸的新領導階層，要尊重宗教的貢獻，並且相互尊重。

在基督徒相信是耶穌基督誕生地—伯利恆（Bethlehem）街頭，早已湧進成千上萬巴勒斯坦人及觀光客。中東地區地位最崇高羅馬天主教主教特瓦爾（Fuad Twal）在子夜彌撒中呼籲解決以巴衝突，他說：「只有聖地的正義與和平，才能在中東地區和世界重新建立均衡與穩定。」

對巴勒斯坦人來說，今年慶祝耶誕意義非凡，他們才剛在聯合國取得升格地位，而聯合國教科文組織（UNESCO）也將伯利恆主誕堂（Church of the Nativity）列入「世界遺產」名錄。