【人間社記者觀欽綜合外電報導】由全球投資之父約翰‧鄧普頓基金會資助,基督教福音派路德宗牧師葛列格‧庫索納(Greg Cootsona)牧師創辦主持的「科學家會眾」新專案,旨在鼓勵科學家或科學工作者與牧師們進行持續、創造性的合作,包括科學與神學之間的對話。目前,已有美國逾二十個州,以及加拿大、法國等地近四十間教會獲得資助。
出身於美國田納西州貧寒家庭的約翰‧鄧普頓(John Templeton,一九一二至二○○八年),,依靠獎學金完成耶魯大學的經濟學位,在一九三○年代初期,經濟大蕭條時成立公司,獲利豐富。他曾被美國《Money》雜誌譽為「全球投資之父」 、「史上最成功的基金經理」、「全球最偉大的選股人」,榮獲英國女王伊麗莎白二世授予爵位。
身為虔誠基督徒的他曾說過—「信仰有助投資,有信仰的人,思維更清晰和敏銳,犯錯的機率減低」、「天佑感恩之心,幫助別人就是幫助自己」、「在地球上,最強的武器是愛與祈禱」、「人生最好的投資是:十一奉獻」(將收入的百分之十用於主的事工)等,已被奉為傳世的「另類財富」。
他設立鄧普頓基金會(John Templeton Foundation,簡稱JTF),自一九七二年起,每年頒發高額獎金給予在信仰、人文和科學研究上有卓越貢獻者。JTF贊助的「科學家會眾」新專案,經費申請數額自一萬至三萬美元(約新台幣三十萬至九十萬元),全美各地很多教會都提出申請,以確保有足夠的經費與科學家及科學工作者展開合作。
其中,位於目前,已有美國逾二十個州,以及加拿大、法國等地近四十間教會獲得資助。馬里蘭州的「希望路德宗教會」(Hope Lutheran Church),將使用這些經費舉辦研討會、講習班、成人教育課程,以完善關於《聖經》主題的科學評論教材,他們每周都有小組討論會關於經文選,並發表專文分享。
內布拉斯加州的路德宗教會將辦科學展覽;北卡羅來納州的「好牧人教會」(The Church of the Good Shepherd)則是以「心靈和意識:信仰與科學對話」為主題,舉行科學與神學演講會,介紹科學與神學、基因、人工智慧等。