【本報高雄訊】二○一二年第十六屆「國際宜居城市獎」在阿拉伯聯合大公國艾因市盛大舉辦，高雄市政府工務局以「小林村罹難者紀念公園」及「大東藝術文化中心」，獲得國際評選委員肯定，從全球六十個入圍城市、一百二十餘個專案脫潁而出，分別獲得自然類金牌獎、銀牌獎，右昌森林公園和美濃區、鹽埕區則獲銅牌獎。

成立於一九九七年的國際宜居城市（Liveable Communities）競賽，是由聯合國環境規畫署（UNEP）認可，並由該署與國際公園協會（IFPRA）共同主辦，這項競賽是全球公認的「綠色奧斯卡」，也是全球唯一涉及城市、社區環境管理、生態建設、資源利用、人與自然及環境永續發展等重要議題的國際競賽。

這次台灣計有台北市、新北市、台中市、台南市、高雄市及宜蘭市的二十一件專案入圍參賽，高雄市及新北市為台灣抱回獎杯。

「『小林村罹難者紀念公園』簡報一開始，帶入八八風災新聞畫面，讓評審極為動容。」高市府工務局長楊明州表示，因市府考量在這場災害中遇難的居民被掩埋，在村民共識下，選擇在災區附近興建公園，評審認為，公園在災區現場創造偉大及追思的環境，並藉由對自然環境及罹難者的尊重態度，和居民社群意識的萌發與覺醒，為當地生活展現災後復興的希望與未來，因而獲金牌獎肯定。

市府指出，小林村紀念公園參加自然組（natural section），這組有二十四個城市入圍，包括台北關渡、新北市三峽和中國大陸白馬寺等。決選揭曉，小林村紀念公園與南非約翰尼斯堡、馬來西亞的新行政中心都為自然類組金牌獎。

楊明州說，右昌森林公園前身是一千九百座墓塚，現已林木蓊鬱。大東藝術文化園區以在地文化與多元創意的展演中心，結合時尚串聯鳳山溪綠廊，建構優質文化藝術殿堂。

此外，新北市鶯歌區則在「國際花園城市獎」D組（居民七點五萬十五萬人）獲得第三名銅牌獎。其他入圍城市國家包括：新加坡、馬來西亞、美國、澳洲、紐西蘭、義大利、菲律賓等國。

高雄市長陳菊獲悉得獎消息表示，很高興，也承諾市府團隊會再接再厲。