【本報綜合外電報導】科學透過4D影像發現，胎兒在子宮內不僅會打嗝、吞嚥和伸展，還會打呵欠。研究人員認為打呵欠是項成長發展過程，或許能提供醫師新方式檢查寶寶健康。

先前已有部分科學家指出胎兒會打呵欠，但部分人士並不同意，他們表示這不過是發育中胎兒張嘴並伸展嘴部的動作。

英國研究人員在這篇發表於《公共科學圖書館期刊》（PLOS ONE）的研究指出，根據胎兒張嘴的時間長短，能清楚分別打呵欠與「非打呵欠的張嘴」。

研究人員透過4D影像全天候觀察胎兒所有張嘴過程。研究對象為八女七男、十五名健康胎兒，妊娠周數為二十四至三十六周。

德倫大學心理學系的雷斯藍領導這項研究，他表示胎兒打呵欠的功能與重要性仍未知，但研究發現可能與胎兒成長發展有關。

雷斯藍說：「和我們不同的是，胎兒不會接二連三打呵欠，也不是因為想睡覺打呵欠。打呵欠頻率或許與大腦成熟度有關。」