【人間社記者觀閎綜合外電報導】美國是自由開放、宗教信仰多元化的國家,但據皮尤研究中心(Pew Research Center)最近發布的一項調查顯示,五分之一的美國人(其中,三十歲以下年輕人約占三分之一)沒有宗教歸屬,創歷來調查結果的最高紀錄。
較之於二○○八年初,皮尤論壇此次發布的美國宗教概況調查(The U.S. Religious Landscape Survey),揭示當時美國社會的宗教構成情況,包括宗教信仰與宗教活動,以及信教者與不信教者的社會和政治態度。
在受調者當中,有超過四分之三自稱為基督徒,百分之十六的成年人不屬於任何宗教團體,百分之五信仰其他宗教。調查也發現,近四分之三(七成四)的成人在某種宗教歸屬之下長大,不過卻有超過百分之二十八的人放棄童年時期的信仰,改信其他宗教或不再信教。
從二○○七年至二○一○年,調查對象中自稱無宗教歸屬的比例,從美國所有成人的一成五增加到二成。最大的變化在年輕世代,尤其是十八至二十二歲的千禧世代,有三成四沒有宗教歸屬,而出生於一九一三至一七年的人這個比例低於百分之五。
那些自稱沒有宗教歸屬者當中,有超過三分之二(六成八)透露他們相信神,二成一每天禱告,他們也都認為,教會和其他宗教機構對社區有益,對窮人和被剝奪公民權者產生積極影響。