年輕時曾經想過:等哪天年紀大了、退休了,就開間咖啡館,悠哉遊哉地過日子吧。真正到了退休的年齡才知道,這其實是一個非常不切實際的夢,想想可以,真要付諸實行卻是相當困難。
慢慢地我也發現,和我有同樣夢想的人其實不少。開咖啡館,似乎是愜意、快樂的象徵;可以為人煮出一杯香醇的咖啡,可以把自己收藏的美麗咖啡杯陳設出來,更可以打扮得美美的和朋友在店裡聊聊天,嚮往這個場景的人還真多。
我的咖啡夢為什麼會醒呢?當然是看多了別人慘痛的教訓不得不醒的。有人準備了許多資金,租好了店面,還投下了不少的裝潢費用。店開了,卻是門可羅雀,等了幾個月,實在熬不下去了,只好宣告打烊。
也有人眼看咖啡乏人問津,就加賣簡餐,可是,咖啡既不比別家的好,簡餐也毫無特色,到頭來同樣情況完全沒有改善,不得不關門大吉。
看多了這類場景,也聽多了這類故事,我的咖啡夢當然早就碎了。可是我卻發現,持續做這類夢的人依舊不少,尤其是一些年輕人,常不做事前規畫就奮不顧身地投入。在他們的想法裡,開咖啡館似乎是件再容易不過的事,殊不知能維持風光的店家只是極少數,悄悄地開又悄悄地關的店其實多的是。
哪一些店才會賺錢?這個問題也許並沒有固定答案,但有自己的特色、品質穩定、服務周到,卻幾乎是所有受歡迎店家都具有的條件,可惜許多想做咖啡夢的人都只看得到表面的風光,不曉得別人背後的辛苦。
不僅有咖啡夢的人多,我還聽到一些年輕的朋友把「開咖啡館」當成能夠迅速累積財富又不用太過辛苦的捷徑。
朋友的下一代中,不想朝九晚五上班,就向父母親要一筆「創業金」去開咖啡店或早餐店的為數不少。有時,做父母的還會在兒女開店後邀朋友去「捧場」。但往往還沒來得及去捧場,就聽說店已關了、不做了。
開店,哪有這麼簡單!和真正做得好的朋友聊起來就知道,選擇地點、熟練技術、找員工、做出自己的特色,全都是學問;那些學問有的是經過了許多失敗才逐漸學會,有的卻是磨了許久才辛苦地慢慢體會到,絕不是錢砸下去就會有效果的。
開咖啡店如此,開早餐店也一樣;如今四處都是咖啡店,只想不當上班族就去做這類的夢,該醒醒了吧!
(本專欄每周二見報)