提起賈寶玉的交遊圈，人們總是先想起他愛好在一群女孩子中間生活，並情願一生一世都在這個世界裡，不假外求。

賈寶玉認為女兒是水做的骨肉，是集天地間清淨潔白於一身的珍貴寶物。因此他甘願日日在大觀園中遊玩坐臥，情願隨時為丫頭充役，消閒日月。

然而事實上賈寶玉也有頻繁的外界社交活動。《紅樓夢》第二十八回寫到賈寶玉赴馮紫英家宴，席間還有薛蟠與唱小旦的戲子蔣玉菡，以及錦香院的妓女雲兒。寶玉在這回筵席上，發酒令、唱小曲兒，一派瀟灑自若、談笑風生。這是作者正面寫出賈寶玉交遊圈的風貌。

接下來的故事裡，《紅樓夢》的作者用「側寫」的手法暗示寶玉在王孫公子間結伴交往的情景。例如第二十四回，賈芸來見寶玉卻撲了個空！原來寶玉一早便往北靜王府去了，而且至晚方回，使人想像這可能是一場隆重的慶宴；在第二十六回裡，賈寶玉對馮紫英說：「怪道前兒初三四兒，我在沈世兄家赴宴不見你呢！」這是通過寶玉自己說出他不久前出席另一場家宴的情形。

更有趣的是，在同一回寶玉與賈芸閒談：「那寶玉便和他說些沒要緊的散話，又說道誰家的戲子好，誰家的花園好，又告訴他誰家的丫頭標致，誰家的酒席豐盛，又是誰家有奇貨，又是誰家又異物。」足見賈寶玉平日交遊之廣！

比較特殊的是第四十三回，賈寶玉私自出府往水仙庵弔唁金釧兒，回來卻在賈母面前謊稱是到北靜王府慰問其愛妾之喪。從這句謊話可以想見，賈寶玉和北靜王之間的情誼深厚，關係匪淺。

另外，還有關於賈寶玉在府外名聲遠揚的事實。第八回吳新登等諸位管家對寶玉說道：「前兒在一處看見二爺寫的斗方兒，愈發好了，多早晚賞我們幾張貼貼。」第二十三回亦寫道賈寶玉的詩流傳在外，因此「竟有人來尋詩覓字，倩畫求題」，使得寶玉愈發得意，每天淨做這些外務，樂此不疲。

有時寶玉也喜愛逛街趕廟會，第二十七回他對探春三妹妹說：「我這麼逛去，城裡城外，大廊大廟的逛，也沒見個新奇精緻的東西。」

《紅樓夢》的作者善於在生活寫實面上運用側筆與曲寫，以輕鬆帶過，不著痕跡的方式，將賈寶玉豐繁的社交活動，在若有意似無意之間展露無遺。