張系國（一九四四~）寫完長篇小說《皮牧師正傳》時還是台大電機系二年級學生，出書的一九六三年他才十九歲。新竹中學畢業，念的雖是理工，卻掩蓋不住他對文學的興趣與才華，學生時代如此，出了社會也一樣文理兼顧。教書之餘持續寫作翻譯，一九九○年代更創辦《幻象》雜誌及「科幻小說獎」等，積極推廣科幻文學。

顧名思義，《皮牧師正傳》寫小鎮一個牧師掙扎沉浮的發跡過程，背景是一九五○年代經濟匱乏的台灣社會。看似寫一位苦苦力爭上游的小人物，其實側寫一個功利世俗的宗教社會：作者以鎮上小教會為核心，揭示團體裡派系鬥爭，各為小利勾心鬥角甚至詐欺的一面。小說裡幾乎全是反面人物，各有各的鬼胎。

張系國寫小說的筆，明顯是蘸著嘲諷墨汁的。類似筆法風格，直到他後來的《孔子之死》、《棋王》、《昨日之怒》仍不時顯露出來。

除了小說，張系國也寫方塊雜文：針砭時事，對當前社會現象提出批評。評論家何欣曾說：「張系國是時下拜金主義的有力諷刺者，給予那些急功近利、唯利是圖的新臺北人有力的一擊。」果然，他的「文學須反映現實」的主張，早在十九歲那年便身體力行。

此書第一版和隱地第一本書《傘上傘下》一樣，皆自費並由皇冠出版社發行；初版面世迄今已半世紀，坊間少見。未署名之封面設計者，圖案線條厚重老練，六十年代台灣文壇前衛風格與人文氣息躍然紙上，十分耐看。