文／星雲大師

善護口過，

不說人短，

若人呵責，

自省己行。

──《大方等大集經》

這四句偈，主要是告訴我們善護口業的重要。

修行要修身、修口、修心，尤其修口相當不容易。口，如同無底深坑、無底深海，即使日食三餐，吃得再多也永遠填不滿；口也容易造惡業，所謂「病從口入，禍從口出」，這張口經常造很多罪業，不是諷刺別人、毀謗他人，就是不經意地讓人難過傷心。

其實，在各種修行當中，口可以造惡業，也可以為我們積聚善業福德。例如說好話不必花錢，什麼好話呢？說幾句慈悲的話、讚美的話，說幾句功德好話，不但不會蝕本，反而可以為我們賺到很多的善緣。佛經記載，過去有一位沙彌，因為常說好話讚歎他人，久而久之，一開口就是滿口芬芳，大家都稱他「香口沙彌」。所以有一句話說「面上無瞋是供養，口裡無瞋出妙香」，但人往往因為愚癡，對於這麼輕而易舉的功德善行，卻不容易做到。

「善護口過」，我們要好好的保護這張口，不能讓它有過失。在佛教裡，有的人為了減少口業，以禁語為修行。但是口中不說話還不夠，比手畫腳還是說話；口不說，用手寫字表達，也還是說話。因此，口中不說話只是消極的作法，要能夠心不動念，才算是真正的禁語。

古德說：「靜坐常思己過，閒談莫論他非」，一個人到處說長道短，難道可以不用負責任嗎？尤其現代科技發達，有錄影、錄音，任何事情都有可能公諸於世。很多人因為說了一句閒話，多年的交情難以挽回；一句話說得不得體，不但得罪了人，也妨礙自己一生的前途。甚至嚴重者，有所謂「一言以興邦，一言以喪邦」，一句善言，能讓國家人民上下同心，興盛有治；一句阿諛奉承的進言，也有可能將國家帶向衰敗滅亡。一句話對人的影響，往往超乎想像，出言吐語豈能不審慎思量呢？因此要善護口舌，不可輕率妄言。

「若人呵責，自省己行」，假如有人呵斥我們、怨怪我們，要自我反省，有過則改；若是被人誤會，受到呵責，就當成消災免難。

《大方等大集經》的這段偈頌，提醒我們口業難修，因此不可輕易說人長短，必須時時善護口業。