【本報綜合外電報導】數百名上睫毛膏、臉畫「牛」彩妝的男孩,在尼泊爾首都加德滿都街上赤腳奔馳參與遊行,歡慶一年一度的神牛節(Gai Jatra)。
每年八月或九月舉行的神牛節,是當地最受歡迎的慶典之一。若有家人去年過世,家屬會在遊行隊伍中牽一頭牛,或讓家中男孩裝扮成牛的模樣,用意在讓往生者能上天堂。而親朋好友會用葉子盛裝牛奶、搗碎的米、水果和糖果,給參與遊行的人享用。
印度教認為牛很神聖,許多尼泊爾人因宗教理由使用牛尿和牛糞,尼泊爾境內更嚴禁殺牛。傳說人們手拿牛尾巴渡過白塔尼河(Baitarni River)而過,就能上天堂。
據傳,尼泊爾十七世紀的馬拉(Pratap Malla)國王曾邀請群眾穿著戲服遊行,在因喪子而極度悲傷的王后面前表演特技,逗她開心。王后最後終於展顏歡笑,接受失去兒子的事實。因此人們相信,遊行就是從那時開始的。