打開于丹在大陸暢銷六百多萬冊的《于丹〈論語〉心得》，書中章節以她在「百家講壇」演講的順序編排，天地人之道、心靈、處世、君子、交友、理想、人生，涵蓋人一生所可能面對的種種關卡。一位曾聽過于丹演講的老先生說，「于丹講解的《論語》，歸根到底就是在說三個關係，即：人自身、人與人、人與社會的關係。大千世界，捨此三種關係，你還會碰到什麼嗎？沒有了，也不可能再有了。」
同理大眾心靈需求
在孔子所說「四十不惑」的年齡，北京師範大學（分校）中文系畢業的于丹，因緣際會站上央視舞台，這時的她已有幾十年厚實的古文經典基礎、豐富的生命歷練，她不用艱澀字眼，只以動人的故事、溫和而堅定的嗓音，娓娓述說《論語》的功用。她開門見山說：「這個世界上的真理永遠都是樸素的，就好像太陽，每天從東邊升起一樣……《論語》要告訴大家的，就是如何過上我們心靈所需要的那種快樂的生活。」
那一年大陸人均GDP突破二千美元，于丹「同理」大眾，了解在追求經濟成長的過程中，大眾心靈所需求的「頓悟」。
她在〈心靈之道〉中說道，「每個人的一生中都難免有缺憾和不如意，也許我們無力改變這個事實，而我們可以改變的是看待這些事情的態度。」她舉孔子學生司馬牛的故事說明，司馬牛說：「人皆有兄弟，我獨亡！」（別人都有兄弟，偏偏我沒有！）他的同學子夏就勸導他說：「商聞之矣：『死生有命，富貴在天』。君子敬而無失，與人恭而有禮；四海之內，皆兄弟也。君子何患乎無兄弟也？」 （既然死生、富貴這些事情都是天命所歸，個人無法決定，也無法左右，那就要學會承認並且順應。但保持一顆誠敬的心，使自己的言行減少過失，對待他人充分尊重、謙恭有禮，卻是可以通過提高自身修養做到的。一個人能做好自己，那麼普天下的人都會愛敬你如同手足兄弟。所以，做一個有良好修養的真君子，又何愁沒有兄弟呢？）
于丹認為，這段話雖不是出自孔子之口，卻代表《論語》所倡導的一種價值觀念：「人首先要能夠正確面對人生的遺憾，……不要糾纏在裡面，一遍一遍地問天問地，這樣只能加重你的苦痛。」她說，承認現實生活中的不足之處，並努力彌補這種不足，是《論語》告訴後代子孫面對生活缺憾的態度。
就這樣，于丹抓住了眾人的心，也讓斷層許久的文化傳統以嶄新的方法綿延下去，她一夕爆紅，從大陸紅到海外，連知名哲學家、《論語今讀》作者李澤厚談到于丹對普及經典所作的貢獻時都說：「于丹是精英和平民之間的一座橋，于丹的古典今讀，可以說是完成了眾多國學家的一個心願，即讓經典走進時代，貼切人心，發揮應有的道德教化、啟發民智的作用—她不但做到了，而且做得很成功。」
社會需要更多于丹
與其說，于丹的成功在於她用恰當譬喻與故事，以市井百姓喜聞樂見方式講述經典，她的用「心」才是重要關鍵。
于丹一向認為中國經典著述浩翰，缺少的不是「文」，而是經典如何進入百姓大眾真實的生活，也因為秉持著這樣的理念，她說，作為一位當代知識份子，願意承擔「化」這件事。她曾說：「什麼是真正的『文化』？《周易》有云『關乎人文，以化成天下』，俯察世間人文百態，還需用一種思想理念去流化天下，把它變成一種生活方式。所以我願意作為一個『動詞』活著。」
從二○○六年一「講」成名，兩岸儒學專家學者接受媒體訪談，莫不談到「于丹現象」。台灣大學哲學系教授陳鼓應說：「儒道經典關注生命價值，重視『心』就是重視生命的體現，『心』就是精神生命、思想生命，于丹的講讀重視對『心』的闡發，傳播中華傳統文化的思想精髓，她是在做一項很有意義的工作！」
北京大學教授、九三學社中央副主席金開誠則認為，「求同存異、和而不同」是保障世界平和、有序發展的唯一可行路徑，這些思想是中華民族貢獻給人類世界極為可貴的文化財富，世界需要以中華傳統經典為代表的東方智慧來參與構建人類的未來，于丹對於中華文化的傳播，拉近了時代與古典的距離，促進了東西方文化的對話。北京大學哲學系教授、中華孔子學會會長湯一介則說，社會需要更多像于丹這樣的學者，讓經典走出象牙塔。
事實上，于丹不僅讓經典走出象牙塔，她個人也從學術的高塔走出來。近年來，在中國有重大影響力的國際性文化活動中經常能夠看到她的身影。二○○八年，她當選北京奧運火炬手；擔任北京政協委員在北京市政協會議上為「後奧運文化」積極建言，引起關注。她擔任二○一○年上海世博會志願者大使、世博會專家委員會成員，幫助世界了解中國。她還積極投身公益活動和公益宣傳，多次奔赴汶川災區慰問老師和學生，並為央視經濟、社教、法制等頻道拍攝多部公益宣傳片。
小檔案
于丹，1965年生，現任北京師範大學教授、博士生導師、藝術與傳媒學院副院長。她是大陸知名文化學者，也是電視節目策畫人，被譽為中國電視業的「軍師」。
2006年10月她於北京中央電視台《百家講壇》節目，講述《論語》心得，大受觀眾好評，2007年春節，從大年初一到初十連講十天《莊子》心得，同年「十一」黃金周，連講七天《遊園驚夢．崑曲之美》。之後她透過系列講座傳播中國傳統文化，影響力擴及海內外文化界、教育界。
從內地到港台，于丹演講場次擴及海外，美、英、法、德、日、韓、新加坡、馬來西亞，甚至是中南美洲的巴西，南半球的紐西蘭、澳洲，累計講座超過千餘場，在全球華人圈掀起一股學習經典的熱潮。
由於講座大受歡迎，出版社邀約出版《于丹〈論語〉心得》、《于丹〈莊子〉心得》、《于丹．遊園驚夢—昆曲藝術審美之旅》、《于丹〈論語〉感悟》，《于丹趣品人生》及新著作《于丹重溫最美古詩詞》。
其中《于丹〈論語〉心得》一書獲得世界智慧財產權組織的版權金獎，大陸累計銷量達六百餘萬冊，並且譯成三十餘種文字在世界各國發行，短短時間內國外銷量達四十萬冊。