在電話、手機和電腦這些簡單快捷的交流工具遍布全球的今天，用書信來互通信息的人愈來愈少，但書信在人類交流與溝通的歷史上有著極其重要的地位。

古代交通不發達，家書就成了親人最重要的精神寄託。唐人張籍寄居洛陽，見秋風而引起鄉思，就寫家書寄託自己的思鄉之情。匆忙中又怕漏掉什麼話，在送信人就要上路時又拆開信封：「復恐匆匆說不盡，行人臨發又開封。」細膩表達了把寫家書時那種懷鄉情重，言卻不盡的感覺。

而在戰亂年代裡，一封家信卻不是金錢能夠衡量的。唐肅宗至德元年（七五六年）八月，杜甫從鄜州前往靈武投奔肅宗，途中為安史叛軍所俘，困居長安。親人音訊皆無，杜甫內心備受煎熬，不禁吟詠出千古傳誦的名句：「烽火連三月，家書抵萬金。」

「家書」，除表達對親人的思念之情，也常用於勸誡。東漢馬援給侄子的信、諸葛亮給兒子的信，以及曾國藩給弟弟、兒子的信，都是廣為傳誦的勸誡家書。

「夫君子之行，靜以修身，儉以養德，非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫學須靜也，才須學也，非學無以廣才，非志無以成學。淫慢則不能勵精，險躁則不能冶性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及」，這是五十四歲的諸葛亮寫給他八歲兒子諸葛瞻的〈誡子書〉，短短的八十六字，卻對為學做人提出了精簡而具體的忠告。

「情書」，最初是指告知情況的書信，「我將這情書親自修，教他把天機休泄漏」（關漢卿〈救風塵〉），後專指男女間表示愛情的書信，「可是寫情書約漢子，壞我的帖兒？」（《醒世恆言‧李玉英獄中訟冤》），這是「情書」一詞最早的文字記載。

但情書很早就已出現，郭紹蘭是唐代巨商任宗的妻子，任宗在湘中做買賣，數年不歸。於是郭紹蘭給丈夫寫了一首詩：「我婿去重湖，臨窗泣血書。殷勤憑燕翼，寄與薄情夫」，繫在燕足上，「任宗見其書，感泣而歸。」

古代才子佳人間浪漫愛情的主線便是情書。如果少了那一封封纏綿悱惻、文釆風流的情書，他們的美妙愛情必將失色不少。

「待月西廂下，迎風戶半開。扶牆花影動，疑是玉人來。」崔鶯鶯通過侍女紅娘把這封情書交給張生，按約定前來相會，表現出對愛情的大膽追求。後來張生到京城長安參加科舉考試，滯留京城，很久以後才給崔鶯鶯寫了一封信，崔鶯鶯隨即回信並寄了隨身佩帶的玉環，希望張生能忠守愛情，信中細數了思念之情，「雖半衾如暖，而思之甚遙」，同時感嘆自以為終有所托卻不能成婚的遺憾，「但恨僻陋之人，永以遐棄，命也如此，知復何言？」

歷史上數以萬計的情書中，卓文君和司馬相如的情書對唱獨具特色。司馬相如赴長安謀職，一去五年，杳無音信。卓文君朝思暮想，萬沒料到盼來的卻是寫著「一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、萬」十三個數字的家書。文君反復看信，數字中無「億」，明白丈夫已對她無「意」。

卓文君愛恨交織，當即復信叫來人帶回。 「一別之後，兩地相思，說的是三四月，卻誰知是五六年。七弦琴無心彈，八行書無可傳，九連環從中折斷。十里長亭望眼欲穿。百般怨、千般念，萬般無奈把郎怨。萬語千言道不盡，百無聊賴十憑欄。重九登高看孤雁，八月中秋月圓人不圓。七月半燒香秉燭問蒼天，六月伏天人人搖扇我心寒，五月榴花如火偏遇陣陣冷雨澆花端，四月枇杷黃，我欲對鏡心意亂，三月桃花隨流水，二月風箏線兒斷。噫！郎呀郎，巴不得下一世你為女來我為男。」司馬相如讀信後，深感慚愧，馬上備車馬，回蜀接取卓文君。

古人無論如何也不曾想到，在今天，電話、網絡可以使相思的速度同步到達。誠然，現代通訊工具不可不用，但終究很難替代情深意重的一封親筆書信。

試想一下：夜闌人靜時，當你緩緩展開信箋，迎面而來的是他熟悉的筆跡和親切的氣息，此刻你會感到寒冷嗎？試想一下：在逢年過節、親人生日等重要時刻，親友們捧著你遙寄的書信，他們感受到你滾燙的心和熾熱的情，此刻你不覺得美好嗎？