【人間社記者觀珩綜合外電報導】大陸河北省邯鄲市大名縣興化寺是佛教臨濟宗祖發庭，為保護、開發、利用古文化遺產，邯鄲市人民政府批准大名興化寺為市級文物保護單位，二○○二年，海內外佛教善信籌資進行修復工程，預定明年全部竣工。

唐宣宗大中八年（西元八五四年），義玄禪師至河北鎮州（今正定）臨濟院，創立臨濟宗法，禪風機鋒峭峻，佛教界稱為「正法眼藏」，是禪宗五家之一。後駐錫大名興化寺，普化禪風，並圓寂於此，唐懿宗諡「慧照禪師」號，賜「澄靈」塔額。弟子收其衣缽舍利葬之，建舍利塔二座，一座在大名興化寺，名澄靈塔，一座在正定臨濟寺，名澄源塔。

正定臨濟寺、大名興化寺同為臨濟宗祖庭，不過大名興化寺為臨濟宗始祖、二祖和三祖等三代宗師傳承聖地，在中國佛教史上占有極其重要的地位。每年都有來自海內外的臨濟宗弟子，前來拜謁祖庭。

據史載，興化寺始建於唐大中年間，坐落在古大名府城西關外，殿堂高聳，近百僧眾每天晨鐘暮鼓，香火鼎盛，為臨濟宗傳播中心，也是成語「當頭棒喝」的發源地，禪緣閣背面，懸掛著趙孟頫書寫「喝天下」牌匾。

唐末曾毀於水患，明朝初年、清朝康熙年間多次重建，康熙皇帝敕賜寺名「護國臨濟寺」。

南宋末年，禪僧東渡，將臨濟宗禪法傳入日本、韓國等地，韓國普照禪師創「曹溪山修禪社」，曹溪宗由此創立。元代，普愚禪師、慧勤禪師相繼前來求法，為朝鮮臨濟宗始祖。後經多次發展整合，形成現今南韓佛教最大宗派「曹溪宗」，因此，南韓曹溪宗乃源自中國臨濟宗。

民國初年，大名興化寺再次毀於戰亂，僅存寺塔和殘垣斷壁，澄靈塔僅存塔頂寶相珠和部分塔簷、附柱、基石等殘件，及塔座下的舍利石函。自二○○○年以來，南韓佛教界積極籌資成立「邯鄲興化旅遊投資公司」，援建重修興化寺，採傳統中軸對稱格局，以仿唐的建築風格重修。

現已恢復興化寺原址占地六十畝，目前大雄寶殿（大寂光殿），以及山門、藥師殿、彌陀殿、三面觀音像、佛緣閣、禪堂、寮房、居士林等都已建成，將陸續建設天王殿、慧照殿、澄靈塔、鐘鼓樓、放生池等設施，整個重建工程預定明年內竣工。