【人間社記者觀珩綜合外電報導】埃及千年聖凱薩琳修道院（Saint Catherine Monastery），是非洲罕見猶太教、天主教和伊斯蘭教的共同聖地，自古以來，吸引無數朝聖和旅遊者冒著風沙烈日，跋涉荒漠到此瞻仰聖蹟、考察古物、修道禮拜。前幾年，大規模整修後，成為埃及宗教旅遊聖景，更是國際公認埃及十大觀光勝地之一。

聖凱薩琳修道院坐落在西奈半島腹地、摩西山麓，是聯結歐亞非洲大陸的通衢。據《聖經》記載，上帝的十二使徒之一摩西，帶領以色列人逃出埃及，過紅海到西奈，在西奈山上，上帝親授摩西《十誡》，即上帝子民必須遵守的十條戒律，摩西山因而成為聖山。

相傳西元三六六年，羅馬皇帝君士坦丁一世的母后，諭令在埃及摩西山（亦稱西奈山）修建雅利克教堂，至六世紀中期擴建成聖凱薩琳修道院，以紀念以身殉教的聖女凱薩琳，並安奉其遺骨。

歷代帝王捐真蹟 豐富收藏

該修道院主要包括雅利克教堂、聖凱瑟琳教堂和奧馬爾清真寺三座建築，是猶太教、天主教和伊斯蘭教的共同聖地。外觀呈長方形，像一座古城堡，周圍是花崗石砌成的高大城牆，古老斑駁，院內教堂則修葺得富麗堂皇。主教堂的牆壁、柱子、屋頂、大門都雕刻有栩栩如生的古代帝王、聖賢、鳥獸魚蟲、花草蔬果。教堂內黃金鑲嵌的祭壇，安奉耶穌和聖女凱薩琳的銅像，以及〈聖母懷抱聖嬰圖〉。

歷史上，聖凱薩琳修道院曾被古羅馬人、阿拉伯人、十字軍、奧斯曼帝國、拿破崙所占領。歷代帝王和歐洲王宮貴族曾捐贈二千多幅古畫、彩繪，現在修道院內展出百餘幅真蹟，大多是西元六至十五世紀的珍品，展現歐洲歷代的宗教、歷史和生活。

800頁《西奈抄本》 鎮院之寶

聖凱薩琳修道院內的圖書館，是僅次於梵蒂岡圖書館的第二大基督教真本圖書館，收藏數千冊希臘文、阿拉伯文、土耳其文、波斯文、拉丁文、亞美尼亞文、科普特文等十二種文字的手抄善本書，包括罕見最古老《聖經》譯本—西元五世紀古敘利亞文《摩西五經》、古代哈里發（伊斯蘭最高統治者）和蘇丹向修道院頒發的詔書、法令等。

其中，最珍貴的鎮院之寶《西奈抄本》（Codex Sinaiticus）是西元三三一年，用漂亮的希臘文，書寫在八百頁的上等羊皮紙上，與之後的《梵諦岡抄本》（Codex Vaticanus）被認為是所有抄本中最「純淨的」，沒有混雜其他經文形式。

十九世紀中期，俄國聖經學者蒂松德洛夫以俄國沙皇的名義借閱了一部分，一直未歸還。一九三三年，大英博物館斥巨資購買了這本書，之後，將分散在英國、德國、埃及和俄羅斯的《西奈抄本》修復拼接，於三年前將全部手稿掃描後上網，免費供大眾閱覽。

前幾年，埃及最高文物委員會斥資數千萬埃鎊，全面修復宗教聖地聖凱瑟琳修道院，分四個階段施工：整修院內近二千件珍貴的肖像畫，其中有些是西元前十六世紀的作品；翻新院內所有建築物的外觀，特別牆壁和門窗；整修院內所有棺木、十字架、木乃伊和油畫等；修復、保存修道院圖書館的典藏品。