【記者郭士榛專題報導】龍年開春，對小西園掌中劇團團長許王而言更是「特別開心」，因為今年小西園將歡度一百歲生日！雖然中風多年，行動不便且說話不流暢，可是許王仍欣喜的和最懂他心思的女兒，也是劇團執行祕書許娟娟共同討論，該如何歡慶百歲生日。

許娟娟表示，父親雖行動不便，可是小西園掌中戲的傳承，是他一生最大的使命，而一個百年老團對於台灣社會也有著重責大任，因為自古以來，布袋戲就和台灣民眾的生活習習相關，小西園除了注重人才培育外，更在意史料的保存。因此，小西園掌中劇團今年七月將在大稻程戲偶館辦一場文物展，展出百年來所珍藏的文物。

「很多人都聽過黑膠唱片，可是絕沒想過，當年布袋戲也錄製黑膠唱片。」許娟娟拿出七、八張層層包裹，由戲迷提供「民國五十四年七月四日錄製許王演藝的《三國誌》、《過五關斬六將》、《三國英》」等不同故事的黑膠唱片。

此外，也有阿公時代使用的百年戲箱、許王時代的戲箱、數十年前台灣製作鑲金包銀的戲台、不同造型戲偶、母親親手縫製的偶衣等一百年來，各時期的文物。

許娟娟表示，希望透過文物展讓民眾了解布袋戲的歷史，今年也會安排小西園多場演出，目前都在籌畫中。

傳承不易 盼多培育人才

「最感到欣慰的是，雖傳承困難，但仍有人學得很不錯。」許娟娟認為，布袋戲最重要就是演師的培育，而許王畢生歲月奉獻於台灣古典布袋戲藝術，他不但自身在掌中技藝上精益求精，更積極傳承絕學、栽培後進，直接或間接指導布袋戲學員，難以計數。逾七十年，許王門生遍及全台，現在專業演師有十二位，多在台灣傳統戲曲界及藝文圈努力耕耘播種。

在十二位徒弟中有二位很特殊，一位是玉山銀行襄理黃明隆，也是西田社布袋戲團團長，另一位專業演師邱豐榮。

許娟娟表示，由於黃明隆對布袋戲非常有興趣，經常為編寫或改編劇本來請教許王，曾因為要去日本表演，想將二個小時演出的劇本濃縮成半個小時至一小時的演出形式，來請問老師，並將自己新編或改編戲演練給老師看。

邱豐榮就讀輔大時，就對布袋戲很有興趣，由於邱豐榮是客家人，成立「戲偶子偶劇團」，會將布袋戲運用到客家戲兒童劇中，從以前到現在，他只要編一齣新戲都會和許王討論，直到許王首肯才會搬上舞台。

而最讓許王安慰的是，小西園現在也有第四代傳人，就是三十歲的邱文建，他從小展現對古典掌中戲的狂熱和天分，不僅操偶技術好，還能說的一口好戲，許娟娟強調，邱文建最像許王年輕時，具有能文能武的才能。

小西園多年來除了培育專業演師外，每年寒暑假都舉辦教師研習營，許娟娟說：「培養老師對布袋戲有概念，在帶領學校社團時，會將偶戲結合現代教學觀念，吸引學生了解布袋戲，進而喜歡布袋戲，也是另一種培養布袋戲人才和觀眾的好方法。」

做事求務實的許娟娟表示，自她回家協助父親帶團後，才深切了解父親的心思，也知道布袋戲的重要性，因而立志要完成三個目標：想為政府留下傳統布袋戲的資料及培養人才、為有心學戲的人留下可參考的資料、小西園團隊的發展應更好。許娟娟說：「這三項目標是我篤定的工作方向，當然也是百年老團未來的理想。」

人生無常 許王病倒舞台

許王十六歲開始任演師，集編、導、演才華於一身，在他帶領下，小西園風光興盛一時。

然而「天有不測風雲，人有旦夕禍福」，二○○四年三月，許王次子許國賢因病成植物人，同年十月，長子許國良赴中國洽商意外身亡，無法承受失去兩位愛子的許王，同年十一月腦溢血倒於表演舞台上，許王病後清醒，卻不能說話。

「身為台灣國寶級偶戲藝術大師，父親有很強的使命感，於私，家中的重擔他需承擔，於公，仍需傳承布袋戲，維持劇場運轉。」許娟娟直指，就是因為這些責任、重擔，許王並沒有頹廢喪志，反而更積極著努力復健。

七、八年來，許王遵循醫師指示去復健，加上妻子許黃阿照、女兒許娟娟的悉心照顧，不但病情穩定，身體也漸硬朗，將繼續帶領小西園掌中劇團「向前行」。


小檔案 小西園掌中劇團

小西園掌中劇團是由創始人許天扶，於民國二年（西元一九一三年）在台北縣新莊市戲館巷創立，至今有百年歷史，為台灣少數歷史悠久、最具號召力，並活躍於國內外表演舞台之古典精緻布袋戲團。

現任團長許王從五歲起，隨父親許天扶學藝，十四歲即擔任主演，二十歲時父親逝世，他繼承父業，接掌「小西園」至今，正所謂「從藝一甲子，主演半世紀」，其演技精湛紮實，念白古雅優美，集編、導、演於一身，素有「戲狀元」美譽。

小西園掌中劇團在許王領導下，以精湛的表演，從廟會野台進入城市劇院、學術殿堂，更進一步拓展到國際舞台，足跡遍及法國、西班牙、瑞典、荷蘭、德國、美國、加拿大、南非、澳洲、日本、泰國、香港、新加坡、中國大陸、南韓、巴拿馬、尼加拉瓜、哥斯大黎加等五大洲，每一場演出均建立起良好的聲譽，可謂是稱職的文化大使。