中國人寫春聯，好寫「三星在戶，五福臨門」。這是吉祥話，大家知道五福是哪五福嗎？

五福的說法出自《尚書‧洪範》，說五福是：一曰壽、二曰富、三曰康寧、四曰修好德、五曰考終命。說白了，就是說，五福一要長壽，二要富貴，三要身體健康、心靈安寧，四要生性仁善、寬厚寧靜，五要善終，預知自己的死期。

這確是至理名言。現代人生活過得比古人舒心，但對福的理解卻遠不如古人深刻。我們重視福，對壽、富和康寧相對重視，而對後兩條就不大經心。其實，這後兩條才是五福的精髓，也是前面三福的基石。

不過，中國人始終對死是有忌諱的，古人也覺得《洪範》裡五福中的「考終命」有些礙眼，就對五福進行了修改。東漢桓譚在《新論‧辨惑第十三》中把五福修正為「壽、富、貴、安樂、子孫眾多」。而民間修訂的五福則更為精煉，分別是「福祿壽財喜」。這些修正雖更通俗喜慶，卻丟棄了先秦的那種特有的思辨精神。

福的意象十分抽象，這也難不倒中國古人。古人專門給福匹配了一個吉祥物，這就是「蝙蝠」。蝠、福發音相同，在傳統裝飾藝術中，蝙蝠就成了幸福的象徵。如：一隻蝙蝠飛在眼前，稱為「福在眼前」；蝙蝠和馬組合就成了「馬上得福」；器物上部一圈紅色的蝙蝠紋加雲紋，也稱「洪福齊天」；蝙蝠與壽的組合，就稱為「五福捧壽」；蝙蝠、壽山石加上如意或靈芝，則名曰「平安如意」。