山東湛山寺的住持明哲長老，一九二五年出生在山東濟寧，做過中國佛教學院的教務長。這幾年，他多次來訪佛光山，而我也曾到山東青島靈珠山菩提寺，參加重建落成開光暨陞座典禮，為明哲長老送座祝賀，我們可說相處甚歡。

二○一一年八月，明哲長老特地帶領信徒來山相訪，我也設宴歡迎，在餐會的時候，發生了這麼一段趣談。

明哲長老問我：「你知道我叫什麼名字嗎？」

我說：「你是明哲長老啊！」

他搖搖頭說：「我生下來的時候叫什麼？」

我回答說：「那我就不知道了。」

他說：「我告訴你，我出生後沒多久，我的小名就叫『大和尚』。」

我一聽就說：「哎呀，我也有個小名呢！因為我從小生得肥胖，人家就叫我『小和尚』。」接著我又說：「今天是『小和尚』遇到『大和尚』了呀！」

明哲老說：「可是現在不一樣了，你是『大和尚』，我是『小和尚』。」

我趕緊說：「也不去論誰大誰小了，現在我們都八十多歲，通通都叫『老和尚』了。」

佛理中，大中有小，小中有大，無大無小，大小一如。而名稱是有變遷的，例如，初生的嬰兒若是「女嬰」，稍長就叫「女童」，再大一點叫「女學生」，然後是「小姐」、「太太」、「媽媽」，到老年就是「老太婆」了；到底那一個才是自己的本來面目呢？其實都是，但也都不是。所謂的本來面目，是要去除這許多假相以外，才有真的內容。

不論是大和尚、小和尚、老和尚都好，最重要的是，必須真正與佛法相應，與六和敬相應，那才是一個標準的和尚喲！