諾亞的魔幻旅程
作者:約翰．波恩
譯者:王瑞徽
出版:皇冠

喚起最純真的時刻，掀起一幕幕生命殘酷的事實

有種書會讓人在閱讀之時忍不住不停翻開下頁，或甚至坐立難安，想一窺結局。而這種頭皮發麻、心跳加速的感覺會延續到你直到看完那本書，甚至掩卷後仍不止嘆息。《穿條紋衣的男孩》就是這樣一本書，作者約翰‧波恩John Boyne以小主人翁九歲布魯諾純真的視野、清稚的口吻，娓娓道盡了二次世界大戰納粹屠殺猶太人的暴行。這則輕薄短小的生命寓言，結局給人的驚愕、面對時代創傷的無力感，令人對作者精湛的文筆及寫作技巧為之讚嘆。

約翰‧波恩生於愛爾蘭都柏林，已發表了八本小說。其中《穿條紋衣的男孩》就是他成名之作，不但獲得「愛爾蘭國家書卷獎」等國際大獎，以及入圍各大青少年童書好書獎，並且改編成電影，深得讀者喜愛。

而作者新作《諾亞的魔幻旅程》免除大時代的背景，看著書名不住會想像這是什麼樣的故事？在「期待又怕受傷害」之下翻開了書頁，闔上書以後心滿意足的承認作者的確很會寫，他再度用現代寓言的寫作風格，寫出我們腦海中久被遺忘的童年記憶，以溫煦的陽光填滿了每個讀者心中的缺憾。

《諾亞的魔幻旅程》英文原書名Noah Barleywater Runs Away。主角和《穿條紋衣的男孩》同樣是愛冒險的小男孩，只不過八歲的小男孩諾亞一出場就離家出走了。他在離家出走時細數著他一生（其實也才八年）了不起的成就清單，不外乎是：「從頭到尾讀完了十四本書、我的拼字能力很優秀……」活了八年卻只有五項成就，這讓諾亞感到心急，他自我說服這或許就是離家的理由，並不願意去誠實面對那「真正的理由」。

而在這場人生的冒險旅途中，翹家的小諾亞遇到許多驚奇刺激的事情，他遇見了一棵會發抖的蘋果樹、一隻傲慢的臘腸狗、永遠吃不飽的驢子和謎樣的老玩具木匠。而這個玩具木匠開的玩具店裡，有著好幾百尊似乎會移動的木偶，故事就在這家玩具店開展了起來。

諾亞跟著老玩具木匠的故事經歷了一趟不可思議的旅程，老木匠成就了自己的「成就」，離家千萬里，見識了外頭的浩瀚大千世界，總算想到家裡的老父親而終於回家，卻造成了無可避免的遺憾。即使時間和空間不同，但老人和小男孩兩個人之中的處境卻大有相同之處，兩個人不但都離家出走，展開一場奇特的冒險；也因為一個「不被遵守的承諾」，而將承受無可挽回的後果。

故事中老人為了作出和自己相似的木偶，只能夜夜埋頭苦做，但木偶總是會變成跟心裡所想的完全不一樣的東西，像是鐵路站長、哀悽的寡婦，於是每天都必須重新開始、從頭來過，這樣的情形持續了好幾年。這讓人心有戚戚，我們何嘗不是勞心費時、汲汲營營，只為了找尋心中所想要的那件人／事／物，但最後只是徒增悲傷，苦無收穫。於是老人不希望小男孩重蹈覆轍，不住提醒小男孩是時候該回家，倘若諾亞繼續他的旅程，遲早會和他一樣徒留遺憾。

如同《穿條紋衣的男孩》，約翰‧波恩總是幫我們喚起最純真的時刻，掀開一幕幕生命殘酷的事實，並以婉轉的方式提醒我們該珍惜手中握有的幸福，不能讓它輕易溜走。在故事末端，小男孩離家的真正理由終於被揭開，故事的魅力和作者獨樹一幟的寫作方式，都令我們更為心折。