【本報綜合外電報導】巴西米納斯吉拉斯州的雕刻藝術，不僅承襲葡萄牙文化的精神，更因當地盛產「肥皂石」，而發展出獨特的石雕手藝術，成為巴西最具代表性的工藝文化之一。

「肥皂石」（Pedra-sabao）是一種盛產於米納斯吉拉斯的石頭，當地人十八世紀開始就廣用於裝飾巴洛克風格的噴泉與教堂建築雕刻，色澤從灰黃到深綠，多數材質柔軟，某些硬度高，且承受得了高溫，表面經處理後可製成鍋子、烤盤等食器。

經過了三百年，利用肥皂石製作各種手工藝品，也成為米納斯歷史古城居民的主要收入來源，市集上的工藝家多選擇材質較柔軟的肥皂石，使用自製的鑿子、小刀、鋼絲刷、砂紙等工具，製成各種人物和動物雕像、瓶罐、時鐘、西洋棋等，吸引遊客駐足瀏覽。

值得一提的是，里約熱內盧的地標〈耶穌救世主〉雕像的建材雖為鋼筋水泥，表面卻是用肥皂石，切成三角形的薄片鑲嵌而成的藝術品，二○○七年名列世界新七大奇觀之一。