【本報綜合外電報導】澳洲有隻將面臨安樂死的走失老狗，因哼唱一曲〈生日快樂歌〉證明身分，終於與主人團聚，免於「死刑」。

這隻老狗「斑點」（Patches）高齡十七歲，多年來與主人艾迪‧瓦塞羅（Eddie Vassallo）相依為命。三個月前，八十二歲的老主人去世，「斑點」在混亂中走失，老先生的女兒瑪莉（Marie Vassallo）非常傷心，向動物救援組織求助，尋找「斑點」。

動物救援組織的工作人員凱伊（Kaye Grivec）幾經打聽，在一家動物收容所找到了「斑點」，當時「斑點」即將被處以安樂死，動物收容所人員要求凱伊證明「斑點」的確是她要找的狗。

情急之下，凱伊對狗狗唱起〈生日快樂歌〉，令人不解。原來，瑪莉曾說過，她父親在世時經常哼唱這首歌，久而久之「斑點」也學會了。瑪莉說：「每當有人過生日，父親便會打電話給他們，對他們唱〈生日快樂歌〉，『斑點』也會跟著唱。牠最喜歡這首歌了，牠和父親一起唱〈生日快樂歌〉幾乎成為家族傳統。」

凱伊憑著這個線索，對狗唱起歌，她說：「我開始唱時，牠的眼裡透露出悲傷的神情，像是在懷念著誰，後來牠轉過頭來，和我一起哼唱，我喜極而泣。」誰也沒想到，瑪莉提過的小故事，成了凱伊證明「斑點」身分的證據。「斑點」逃過了安樂死，被順利領回，瑪莉已將牠接回家中，代替父親繼續照顧牠。