俗話說：「好事不出門，壞事傳千里」，閒話的傳播速度是最快的。快的原因，當然在於閒話所言，多半不是什麼「好事」。

中國歷來有以德立國、以禮治國的傳統，「好人好事」總是會得到官方的正式表彰。「壞人壞事」就難講了。除非是為了殺一儆百，做「反面教材」，弄不好就會被「捂起來」，以免家醜外揚，影響太壞。

好事既然多由「官話」來講，則閒話就難免多講「壞事」了。

閒話多講壞話，還因為好話可以當面講，壞話則多半只能背後講。好話是人人愛聽的，要說好話，盡管當面說。壞話就不同了，當面講一個人的壞話，不但他未必接受，自己也往往講不出口；但是，不講，心裡又憋得慌，便只好背後說閒話，正因為如此，「閒話」一詞，才有了「背後議論批評」的意思，或等於「不滿的話」、「壞話」。

那麼，壞話為什麼就傳得快呢？

道理也很簡單，就因為壞話多半是「背地裡」說的話。背地裡說的話，往往比較有「價值」。

其一是真實可靠。

中國人是愛面子的。「面對面」時，為面子故，便難免閃爍其辭，甚至虛情假意。即便要說對方的「壞話」，也多半會吞吞吐吐，含糊其詞，不得要領，除非是吵架；「背靠背」時就不一樣了，沒有面子障礙，不怕「對不起」，就可以放肆，也就比較真實，或被認為比較真實。

其二則是神祕誘人。

背地裡說的，也就是不能公平講的。那為什麼不能公開講呢？這就神祕，也就誘人了。

所以，愈是不能公開講的事情，就愈是有人打聽；愈是打聽不到，就愈是神祕；而一旦打聽到了，就會產生一種優越感，因為自己居然聽到了不能公開講的、別人聽不到的東西，豈不優越？

如果這背地裡講的，又是別人的「壞話」，就更有優越感。

別人被說了壞話，就證明自己很好；別人被說了閒話，則證明自己沒有被說，這就大可得意一把。所以但凡聽到他人之閒話者，鮮有不心中竊喜的。

不過，光是「沒事偷著樂」還不夠，還得把這閒話傳出去。不傳，則喜悅無人分享，得意無由證明。而且，為保證效果，傳的時候，還得言之鑿鑿，神祕兮兮。

真實可靠，就有人信；神祕誘人，就有人傳。因為能夠聽到不能公開講的話，證明自己面子大、路子廣、手眼通天、消息靈通，如不向人展示，則優越感何以顯現？

再說，把「不足與外人道」的閒話倒給別人聽，也是拉交情、套近乎的一種方式，它往往意味著「如果咱倆不是哥們姐們，怎麼會告訴你？」這就是面子，也是人情。倒閒話，體驗了優越感，又得了面子人情，當然是很合算的買賣。

即便倒給當事者本人聽，也不要緊，因為那「壞話」是別人說的，而自己講出來，則全因彼此「貼心」之故。否則，又不關我什麼事，誰吃飽了飯沒事幹，管這閒事來？正因為咱倆是哥們，怕你被人暗算了還蒙在鼓裡，這才顧不上面子不面子，特地來給你「提個醒」。這份人情，對方當然不能不領。

閒話傳播速度快，也還有閒話自身的原因。

一是「閒話愛好者」人數眾多。人多議論多，熱情高，幹勁大，傳播起來自然也就快。

二是中國人對閒話的興趣大，熱衷此道，積極主動，不愁找不到不要佣金的「義務宣傳員」。

三是閒話能滿足中國人的許多心理需求，如「好奇心」、「窺私癖」、「平衡感」、「嘴巴癮」等等。

四是閒話走的是民間渠道，不需要審查報批、開會討論、舉手表決、自然比走官方渠道效率更高。所以有時官方的非正式意圖或決定，也採取「閒話」的民間渠道下達，謂之「吹風」、「通氣」、「打招呼」等等。