有一個非常聰明的高中女生，讀的是全國頂尖的學校，功課表現優秀，品德也很淳厚，但有一天，卻突然在漂亮的海邊跳海自殺了，令家人、師友和社會大眾都非常傷心、驚訝與不解。稍後有人重新翻閱她撰寫的周記，發現她早已在很多篇生活感言當中，透露高中生日復一日應付學業與考試的生活處境，不斷質疑生命的荒謬，也不斷自問：生命的意義究竟是什麼？她在學業上是贏家，在生活方面卻是輸家，令人無限惋惜。如果她偶而有機會躺在山上黑夜的草坪仰望滿天燦爛的星斗（體驗本書所說的「宇宙心」），如果周遭的人們有機會提供更多「愛與智慧的力量」，如果她有機會「散步」、「解壓」和「轉念」，如果她有機會從更多精彩的文學得到一點「參悟」，她也許現在已成為我們社會的傑出人才。

有一個非常聰明的大學男生，讀的是國立的頂尖大學，學的是人人想進的專業領域，愛上了一位人人羨慕的漂亮女生，但後來感情不和，女生要求分手。男生懷疑女生另結新歡；有一天在路上相逢起爭議，竟然把這位前女友打得遍體鱗傷。學校經報告處理之後，將這位男生記過處分。這位男生在專業知識方面是贏家，在生活方面卻是輸家，也是令人惋惜。幸運的是，他還有機會「承擔」和「歷練」，思考如何「想得對」、「做得對」，並掌握「契機應緣」，決意「來者可追」。

還有非常高收入的科技新貴，上班地點是國家特意規畫的科學園區，工作性質是技術高超的電腦工程，但他生活寂寞、愛情荒蕪，娛樂時間不知如何自處，結果不慎掉入色情陷阱，受騙上百萬元仍不自知，直到詐騙集團被警方破獲，他才恍然夢醒。他在職業方面是贏家，但在生活方面是輸家。

也有業績傲人的經理，但在一夕之間健康崩潰；紅得發紫的明星，但是染上毒品；起手回春的名醫，但是婚姻破裂；判人生死的法官，但是精神分裂。這些人都可說是事業上的贏家，但卻是生活方面的輸家。由此可見，許多人在學業、專業、職業或事業上成功，但並未獲得成功的人生，他們缺的是什麼？生活智慧！生命智慧！這恰是本書的靈魂。

目前政府及各級學校所強調的就業力或競爭力，其實多偏重生存或生計能力，較少涉及生活或生命智慧。但任何人都不會僅止於追求生存與生計，大家都希望經營一種幸福的生活，感受一種歡喜而有意義的人生，這就需要一些行善的法門、養心的策略和靈修的體驗。所以我很高興看到《生活軟實力》補足學校教育的不足，把生存、生計、生活和生命智慧加以匯通，堪稱四「生」有幸。

鏡頭回到一九七九年左右，一門「教學原理」的課，一群大學一、二年級左右的學生，一個年輕的教師──鄭石岩。學生最注意聽講的時候，是教師每堂課的「小菜」時間；所謂「小菜」，就是充滿生活哲理的小故事與鼓勵自主學習的小策略，從打坐讀書、心理分析到禪宗公案無所不談；離題不遠，時間不長，但餘音繞樑。這位老師後來獻身輔導工作，退休後又獻身寫作，喜悅而飄逸的身影，始終融合著佛學、禪宗、心理學、教育學與豐富的實踐經驗。這群學生後來有人成為教師、成為學者、成為董事長、成為負責任的工作者或有承擔的領導者，還有一位有幸幫老師的這本書寫序，見證了一位人師長久的靈修與堅持。

（選自《生活軟實力》遠流）