唐代澧州（今湖南澧縣）的夾山善會禪師，廣東人，嗣法於船子德誠禪師。

善會禪師身邊有一位跟隨他多年的侍者，禪師感念於侍者長期以來的服務，又掛念侍者對佛法的領會未有進步，於是禪師在到夾山駐錫之後，便讓侍者到各地雲遊行腳，以增廣學識見聞。

可是這位侍者到各處遊歷，只是漫不經心地走馬看花，並未真正在參究學道上加以用心。有一天，他和一位同道談話時，得知善會禪師在夾山聚眾說法，聲名遠播十方，就停止參學，回到夾山。

侍者來到法堂參見善會禪師，除了向他報告這次外出的經歷，另一方面又語帶抱怨地說：「老師！學人在外地參訪，聽說您的禪法很高，既然您有這麼高深的法，為什麼不早為學人開示，反而還要我到外地去找呢？」

善會禪師微笑看著他，說：「你過去跟隨我，因為只有我們師徒二人，你把我看成跟你一樣，只是吃飯、作務而已。現在，有了群眾的口耳相傳，你聽到別人的說法、耳聞目見，覺得我跟你不同，我的身價又高起來了，所以才把你引回來。如今你再看，我有什麼不同嗎？」

這個侍者聽了之後很慚愧，合掌長跪，不敢再有懷疑。



許多年輕的學人經常是「此山望見彼山高，到了彼山沒柴燒」，對於自己身邊的佛祖，他不知道，到外面走過之後，聽到別人是百般尊重，才感受到自己錯過了佛祖。好在，這個侍者知道及早回頭，知道自己有一個很好的老師。所謂「道無古今，悟在當下」，何必要捨近求遠呢？