廬山歸宗寺的智常禪師，俗姓陳，湖北人，是唐朝時馬祖道一禪師的法嗣弟子。他教育學人的方式獨樹一格，活潑中又富含啟發性，舉凡日用生活中的大小事物，都可以成為他教化的活教材。

有一次，歸宗智常禪師和眾人到菜園裡摘菜，他忽然拿起一根樹枝，在一棵青菜的周圍畫了一個圓圈，將這棵菜圈在裡面，並立標杆做為標記，然後告訴大家說：「大家看好了，任何人都不准動這棵青菜

！」說完之後就離開了。

眾僧聽了都謹從師命，沒有人敢碰那棵菜。

菜頭師巡菜園時看到這棵菜，說

：「把這棵菜拔起來，明天中午煮來吃。」

馬上有人說：「這是大和尚的旨意，你敢動嗎？」菜頭師一聽就被嚇阻了。

之後，庫頭師也看見了這棵菜，也說：「這菜只是一畦一畦長在那裡，有什麼意思？不如把它摘了，煮給大家吃吧！」

又有人說：「這是禪師的意思，你敢動嗎？」庫頭師就不開口了。

就這樣，不論這個人想動，或那個人想動，但都被勸阻說「這是大和尚的意思」，因此這棵菜就這樣單獨一顆長在菜園裡，沒人敢碰。

過了一段時間，智常禪師又與大眾來到菜園，看到那棵菜還好好的在圓圈內，立刻舉起手中的拄杖，向兩旁的人等揮去，大聲喝斥：「你們這群死腦筋的蠢漢，難道就真的這樣劃地自限了嗎？任由菜生長也不敢取來食用嗎？這裡竟然沒一個有智慧的人。」

有一位禪僧說：「禪師您的圈圈指示，大家不敢違背啊！」

說話的人又被智常禪師揮打一頓。

智常禪師說：「一個圈、一句話，就不能改變嗎？」

說完之後，智常禪師就把標杆一腳踢倒，拽起那棵菜，頭也不回地走了。



參禪，不要給傳統束縛；參禪，沒有教條，所謂「男兒自有衝天志，不向如來行處行。」所以禪師就是在考試這許多弟子，要能離開語言文字，離開一切諸相，離開一切法則，自己尋找另外一個光天化日，尋找另外的「一朝風月，萬古晴空」境界。

可惜一般的人，總給名句文身束縛，不能找尋到自己啊！