【本報新竹訊】紅麴除了有降血醣功效，最近食品工業研究所還發現，它具有預防、改善攝護腺肥大與攝護腺癌的活性，未來可發展藥物或保健食品。

食研所昨天舉辦成果展與產研合作說明會，生物資源保存中心研究員劉大維說，中心已建置一套「生物活性篩選平台」，針對與人類性荷爾蒙、代謝調節、癌症因子活性等相關功能，以細胞培養方式做出的微生物發酵物、萃取物或化合物，能快速篩選。

他說，微生物會產生豐富的代謝產物，多半具極高的應用性，生物資源保存及研究中心逐年對所內收藏的菌種，進行功效篩選，已進行包括台灣本土微生物菌群，以及各種食藥用微生物像紅麴菌、牛樟芝等，目前篩選出三株具開發潛力的微生物菌種。

在紅麴菌種中，除了發現幾個可降血醣的新化合物之外，也發現一個可以防止攝護腺肥大及攝護腺癌的微生物活性代謝物，研究人員與成功大學醫學院合作進行動物實驗，效果顯著。

他說，在改善雄性禿發生部分，以老鼠做試驗，被誘發雄性禿的老鼠，嘴、臉毛全掉光，但服用活性代謝物之後，雄性禿的症狀明顯改善，開始長毛（圖／食研所提供）。

在改善攝護腺肥大部分，被誘發攝護腺肥大的老鼠，在服用活性代謝物一個月後，取其攝護腺組織切片，樣本顯示，已明顯減緩攝護腺肥大的發生。

他說，這項研究已申請國內外專利中，未來將與財團法人生物技術開發中心合作發展藥品，另一方面，食研所可利用菌種改良技術，開發可量產的菌種及最適宜的發酵條件與生產方式，技術移轉給民間企業，開發保健食品。