當陳先生被轉到安寧病房時，護理師小鴻看到家屬跟我很熟，覺得很奇怪就問我原因。

「因為陳老先生當初就是經由我確診，把他轉診給癌症醫療團隊的。」

「喔？您不是神經內科的醫師嗎？怎麼會幫他找到腫瘤呢？」

「當初陳先生是因為行為跟語言的反應異常，都跟老人失智症很像，所以家屬才會把他帶來我的門診，希望能治療老人失智症。」

「只因為做記憶力檢查，為什麼會發現腦瘤呢？」

「因為對於老人失智症的篩檢中，有一項很重要的檢查，就是腦部電腦斷層。但電腦斷層照一次的輻射線，大約等於胸部X光兩百張的輻射線劑量，所以除非有必要，不需要安排電腦斷層。因為做得愈多，吸收輻射線愈多，愈容易有致癌的危險。」

「嗯，我知道吸收輻射線太多的話，會提高我們女性罹患乳癌的危險因子。」

「但是臨床上只要有強烈的懷疑，雖然是看似老人失智症，也必須安排電腦斷層檢查。因為老人失智的確診，是需要很嚴密的評估、檢驗，有時甚至會在這個過程裡，才發現病人的記憶退化的真正原因。」

「像陳先生一樣，原本只被他家人以為是『老倒縮』而『老番顛』，沒想到，為了排除腦部腫瘤引起失智症的可能，而提早發現了癌症並接受治療。」

「單純的老化腦萎縮失智症，跟由惡性腦瘤引起的類似失智症，可是差得很遠呢。」

「對啊，陳先生跟家人還甚至因為發現得早，而能夠提早做好生命盡頭的各種準備。」

「所以對於老人失智症，愈早檢查、愈早發現、愈早治療，效果將愈好，更重要的是，病人跟家人的生活品質，也才會更好。」（下）

（作者為醫學博士、中山醫大附設醫院神經內科醫師 周希諴）