【本報綜合外電報導】位於倫敦唐寧街十號的英國首相府,近日加入一位毛茸茸的新員工,不僅擁有自由進出機要重地的特權、格殺勿論的特許證、受到老闆卡麥隆親自歡迎,更吸引大批媒體專程前來採訪拍攝。牠是首相府的「捕鼠專員」││芳齡四歲的斑紋貓咪拉利(Larry)。
拉利本來是隻流浪貓,牠生命的第一個轉捩點,是幸運地獲得「巴特希狗貓之家」(Battersea Dogs and Cats Home)收養;第二個轉捩點則是媒體多次在首相府大門外拍到鼠蹤,鼠群甚至公然在電視機鏡頭前遊行搗蛋,狗貓之家於是主動推薦拉利前往解決鼠患。而牠憑著帥氣的形象及身手,贏得首相府職員及卡麥隆子女的一致支持,驃悍的街頭英雄從此躍身成為英國第一貓。
首相府發言人向關心拉利的媒體表示,相信牠對新工作勝任有餘,絕對能將府內的「鼠輩」一一揪出,因牠在狗貓之家時,已表現出「十分強勁的掠奪魄力」,同時也很善於交際。牠的工作範圍將遍及辦公室、官方會客室和花園,此外,由於牠擔負官職,而非首相的寵物,因此飼料、獸醫等開支將由公帑負擔。
此前,曾在唐寧街首相府供職的貓咪專員,是一九八九年由柴契爾夫人執政時的漢弗萊(Humphrey),牠一直服務至一九九七年,直至布萊爾入主首相府後才「退休」。