【本報曼谷電】台灣C肝帶原者約四十萬至六十萬人,但因藥物副作用大,致使有二成C型肝炎病患,選擇不治療;也有一成五病人治療中會「落跑」。依國外研究顯示,想減少副作用的痛苦,可從病人基因調整用藥。
正在曼谷舉行的亞太區肝臟研究學會年會(APASL),台大臨床醫學研究所所長、前台大醫院肝炎研究中心主任高嘉宏在會中分享台灣經驗。他指出,C肝藥物造成的副作用,較B肝藥物大,讓病人害怕卻步,若醫師未依病人狀況調整用藥,治療成效往往打折扣,但C肝病人如接受完整治療,治癒機會較B肝樂觀。
目前C肝治療主流,多以注射長效型干擾素,合併口服藥雷巴威林(Ribavirin),前者可抑制C肝病毒進入肝臟細胞及複製,後者是抑制病毒核糖核酸合成,療效可達七成五至八成。
高嘉宏指出,這類藥物副作用高,如雷巴威林易破壞紅血球,使病人產生溶血性貧血;干擾素也會引發產生憂鬱情緒。曾有病人服藥後,精神、注意力無法集中,開車時不小心撞樹;也有病人無法爬樓梯,感覺生不如死。
目前大多以輸血給紅血球,來緩解病人副作用,或有的干擾素可依病人體重給藥,避免過多副作用,延長病人服藥順從性。國外也發展篩檢病人基因多型性,像標靶藥物般,為病人量身打造治療方針。
高嘉宏說,國外研究顯示,如IL28基因表現明顯者,用藥療效好;ITPA基因表現明顯者,易產生貧血副作用,可減少劑量避免副作用,唯基因篩檢未來有待商業化後,才會廣泛使用在臨床。
另外,國外也研發兩種小分子抗病毒藥,包括Boceprevir和Telaprevir,已經完成西方人人體試驗,發現併用干擾素和雷巴威林,可再提高二成療效,未來若能完成亞洲人人體試驗,可縮短病人療程,讓病人不怕治C肝。
目前C肝不像B肝有疫苗可預防,且感染初期症狀類似感冒,不少病人是在罹患肝硬化或肝癌時,才知道自己有C肝,感染後,有八成會成為帶原者,追蹤二十年,其中二成者為導致肝硬化,百分之三到百分之五者會變成肝癌。