因針對中東的報導，二十七歲就得到新聞界最高榮譽獎的Joel Brinkley，曾任美國《紐約時報》白宮記者，榮獲普立茲獎及十餘個全國性新聞獎，專精領域包括美國外交政策、電子媒體發展、科技議題等；目前每周為《舊金山紀事報》撰述新聞專欄，文章廣被全球五十多家報紙及網路媒體轉載。

正輿論  需要媒體

正如天下文化發行人高希均說，台灣是美麗的寶島，是一個充滿活力的社會，也有很多政治的分歧，所以媒體占了相當重要的位置，因為它在不知不覺中，引導大眾面對社會現象的態度。Joel Brinkley表示，要了解民眾關心的問題，就必須採訪民眾，但是，每個國家的媒體自由程度不同，例如沙烏地媒體就不許報導人民的意見；Joel Brinkley表示，根據他對台灣的觀察，台灣媒體擁有相當的新聞自由，這是很值得的。

此外，在採訪經驗中，會遇到很多始料未及的事，例如一國領袖或資深幕僚，原被寄以尊敬甚至崇拜，但卻因「權力的傲慢」，覺得自己不會犯錯，最後會發生不少的狀況，才發覺領導者下的決策是錯的；又如台灣兩岸簽署了ECFA，對兩岸經濟會發生影響，但也可能出現始料未及的事；七○年代早期，美國尼克森總統下令轟炸柬埔寨，因為波及平民百姓，反而讓波布政權受到人民愛戴，甚至引發種族大屠殺，約有二○○多萬人受害。

所以，記者不能有先入為主的觀念，且要深入事件背後探討觀察，要非常小心處理、報導，碰到不平的事情，媒體記者就必須挺身而出，仗義揭發真相。　

寫專欄  需要勇氣

至於報導中東國家女性要嫁給他心愛的男性，可是阿富汗民眾卻削掉了她的鼻子，Joel Brinkley說，碰到這種有悖倫常的事情，記者就要挺身而出，他說：「我還是寫了專欄批判它！」。

很多阿富汗成年男子百分之九十有「男童癖」，但是他們覺得這是阿富汗的習俗，甚至炫耀自己的這種行為；當九一一之後美國進軍阿富汗時，發現這種現象，美國國防部即著手調查，雖然在古希臘羅馬也有這種現象，但畢竟這是不當的，Joel Brinkley也寫了報導，引起相當大的反彈。他說，了解各地風俗，也是記者必需具有的素養。

一九七七年，維吉尼亞反有色人種組織的亞洲3K黨有復甦跡象，報社派Joel Brinkley去調查，他發現3K黨分子確有焚燒十字架、穿白袍、戴面罩，甚至公開鼓勵入會，入會還要繳會費。採訪過程中，Joel Brinkley經常被嘲弄，甚至擔心在採訪中會被殺。有3K黨成員聽說他是記者，卻說：「如果你會將我寫在報紙上，那我就成名了，我當然要入會參加！」讓人覺得不可思議。

Joel Brinkley說：「寫專欄，需要很大的勇氣。同時，直覺也是很重要的。」在伊拉克戰爭前他就有直覺，但是沒有寫出來，直到發生了才寫。當時伊拉克反對黨領袖告訴布希總統，歡迎美軍到伊拉克打仗，有人會拿糖果、玫瑰花迎接軍人，布希總統信以為真，發動伊拉克戰爭。反對黨領袖隨便一句話，也沒想到後果如此嚴重。如果當時他把直覺寫出來，可能歷史得改寫。

Joel Brinkley又說，記者要考慮分析任何的可能性，例如一個城市要投資建設，身為記者無法評斷計畫的成敗，但必須有能力分析為什麼廠商必須等到政府投資，才願投入建設。

面對時下媒體的色腥羶走向以及新媒體的挑戰，Joel Brinkley說他仍充滿信心，就如《紐約時報》有它的專業價值，那是一種無法改變的價值。